且说帝尧回车北行，忽然想起盘瓠子孙此刻不知如何了。

　　虽则是个异种，然而论起血统来，终究是自己的亲外甥，照理亦应该去看看他们，于是径望澬水流域而来

　　。　　一日，走到一处，住了五六日，天气沉晦，如入云雾之中，绝无光耀。帝尧疑心，问羲叔道：“这个是否

　　瘴气？”羲叔道：“此地接近鬼方，阴霾的日子居多，往往一月之中，有二十几日如此，土名叫作罩子，不是

　　瘴气。”帝尧才放了心。　　一日，又行至一处，夜宿在营帐中。帝尧偶然出外望望，只见对面一家民房中，忽然飞出二物，闪闪有光

　　。一物圆如流星，一物长如闪电，都飞到前边溪中去。过了一会，仍旧飞回民房之中。帝尧看了，不觉稀奇，

　　就问羲叔，羲叔亦不知道。

　　到了次日，帝尧就饬人到那人家去访问，那人家回说：“并无物件，或者是萤火飞虫类，汝等看错了。”

　　帝尧等听了这话，都不相信，说道：“现在冬尽的时候，百物潜藏，哪里会有萤火飞虫呢？况且昨夜看见的的　　确确，决不是萤火飞虫之类，其中必有原故。”但是大家猜想了一会，亦说不出道理，只好且等将来，再细细

　　探听。

　　一日，又走到一处，刚刚午膳之后，帝尧正要上车，忽见前面一个老者，约有六七十岁光景，背上负了一

　　大包布，走得气吁吁，到路旁山石上坐下，犹不住喘息。帝尧最敬重老者，看他如此高年，还要如此负重行远

　　，心中着实过意不去，就来和他谈谈，问他几岁了，他说七十三岁了。问他做什么行业，他说是卖布的。问他

　　家中还有什么人，他说儿子新死，剩有寡媳一人、孙男女四人，一家六口，无人赡养，只能拼着这副老骨头，

　　再出来谋谋生计。前几年儿子未死的时候，早已含饴弄孙，享家庭之福了，如今只好重理旧业，这个真正叫作　　命苦。

　　说罢不胜叹息。　　帝尧亦叹道：“如此斑白的人，还要负载于道路，是朕之罪也。有老而不能养，有孤独而不能养，亦朕之

　　罪也。”便又问他道：“汝食过午膳吗？”那老者道：“大清早起出来，交易还不曾做得一起，哪里有午膳吃

　　呢。”帝尧听了，愈加可怜，便命人引他到行帐之中，赐他午膳，且给他肉吃。那老者再拜稽首的谢过，然后

　　就坐。却是可怪，帝尧从人给他的筷子，他却不用，反从自己衣袋中，摸出一对银镶筷子来。帝尧见了，非常　　不悦，暗想：“南方人民，果然刁诈，用得起银镶筷子，必定是个富人，何至于抱布贸易，可见得是假话；况

　　且饮食用银镶的筷子，亦未免太奢华。朕为天子，还不敢用，何况乎平民。”正在思想，不一会，那老者狼吞

　　虎咽，已将午善并肉类都吃完了，舔嘴抹舌，走过来拜谢。帝尧便问他道：“汝家中有财产吗？”那老者道：

　　“小人家贫如洗，一无财产，所以七十多岁，还在这里干这个道路生涯，否则亦可以享福了。”帝尧道：“那

　　么汝所用的筷子，何以这般的奢华呢？”那老者听了，叹息道：“不瞒圣天子说，因为要防蛊毒，不得已，才

　　千拼万凑，去弄这双筷子，并非是要奢华，正是古人所谓‘行路难’呀！”帝尧听了，知道内中必有道理，便

　　问他道：“怎样叫作蛊毒？”那老者道：“圣天子没有听见过吗？这种蛊毒，是谋财害命唯一的好方法。因为

　　害死的人与病死的人一样，丝毫没有形迹可寻，岂不是妙法吗！这个方法，不知起于何年何月，也不知是何人

　　所发明。有人说，是从三苗国传出来的，但亦不知道确不确。”　　帝尧道：“这种毒究竟是什么东西，汝知道吗？”

　　那老者道：“听说是一种毒虫的涎沫，或矢粪等。”帝尧道：“是什么毒虫？”那老者道：“听说这毒虫

　　不是天生的，是人造的。他们于每年五月五日的正午时，搜集了蜈蚣、蛇虺、蜥蜴、壁虎、蝎虿等种种有毒的

　　动物，将它盛在一个器皿之中，上面加了盖，重重压住，勿使它们逃去；一面念起一种咒语去压制它们。过了

　　一年之后，打开来看，内中各种毒物因饥不得食不免自相吞噬，到得最后，只剩了一个，就叫作蛊。它已通灵　　，极善变化，而其形状不一。有些长形的叫蛇蛊；有些圆形的叫蛤蟆蛊；有些五彩斑斓、屈曲如环，名叫金鼋　　蛊。此外还有蜥蜴蛊、蜣螂蛊、马蝗蛊、草蛊、石头蛊、泥锹蛊、疳蛊、癫蛊、挑生蛊等，种种名目，大概都

　　因它的形状而得名。有的说，就是各种毒物互相吞噬，最后剩下的一个是什么，就叫作什么蛊。详细情形，亦

　　不得而知。据说金蚕蛊最毒，亦最灵幻。

　　人家养到了它，米筐里的米可以吃不完，衣箱里的绸帛可以用不完。一切金宝珠玉，自会得凭空而来，贫

　　穷之家，可以立刻变成大富。但是有一项可怕，就是那益虫喜吃人，每年至少须要杀一个去祭它；若不去祭它　　，它就要不利于养蛊的主人，跑进他胸腹之中，残啮他的肠胄，吃完之后，和尸虫一般的爬出来。你想可怕不

　　可怕呢？所以养虫的人家，往往开设旅舍或食店，专等那孤身无伴的旅客来，下了蛊去弄死他，供益虫的食料

　　。这种害人，真是出于不得已的，但是其他专门以此而谋财害命的，亦不少。”

　　说到此处，羲叔接着说道：“这种旅舍、食店如此凶恶，久而久之，外间总有人知道。虽则中毒而死，与

　　病死一样，寻不出痕迹，不能加之以罪。但是大家怕了，竟没有人去投宿，那么他怎样？”那老者道：“他们

　　所弄死的，都是远方孤客，不知道此中情形的人，一年之中，总有一个两个撞来送死。至于近地的人，他亦不

　　敢加害的。假使竞没有人来送死，那养蛊的主人只有自受其殃，或儿子，或女儿，或媳妇，只能牺牲了，请益

　　虫大嚼。小人曾听见说，有一处养蛊之家，一门大小竟给益虫完全灭尽，这亦可谓自作自受了。”羲叔道：“

　　竟没有方法可以避免吗？”那老者道：“有是有的。小人听见说，有一种嫁蛊之法，养了蛊之后，觉得有点可　　怕了，赶快将益虫，用锦绣包裹了，里面又将金宝珠玉等等，安放其中，它的价值，要比益虫所摄来的加一倍

　　，包好之后，丢弃大路之旁。假使有人拾了去，那益虫就移至他家，与原养的主人脱离关系了。假使包内金宝

　　珠玉之类，不能比益虫摄来的加一倍，则益虫不肯去。假使没有人肯来拾，则益虫无可去，仍旧寻着原主人，　　原主人必至灭门而后已。所以养蛊容易去蛊烦难，真是危险而可怕之事。”　　老将羿道：“小小虫儿，弄死它就是了，怕什么？”那老者连连摇头道：“弄不死呢，弄不死呢。它已通

　　灵，仿佛是个鬼神，倏忽之间，能隐形而不见，你从何处去弄死？它倒能够钻人你的肚皮之内，弄死你呢。就

　　使你捉住了，它脚踏之不腐，刀斫之不断，水浸之不死，火烧之不焦，你奈何了它！”帝尧道：“竟没方法可

　　以弄死它吗？”那老者道：“有是有的，小人听见说有两个。一个是读书人，偶然清晨出门，看见一个小笼，

　　里面盛着银器，他拿到室中，便觉得股上有物蠕蠕而动，一看是个金蚕，其色灿然，捉而弃之，须臾又在股上

　　，无论如何，弄它不死，并且赶它不走。一个朋友知道了，就和他说：‘你上当了，人家嫁出的金蚕蛊，你去　　娶来了，是很难对付的。　　’那读书人听了，懊丧之至，回去告诉妻子道：“我不幸得到这个金蚕蛊，要想养它起来呢，于理不可；

　　要想转嫁它出去呢，照例要加倍的银器，我家贫哪里拿得出？想来是前世的冤牵，横竖总要给它啮死的了，不

　　如早点吧。’说着，就将那金蚕蛊吞下去。妻子大哭，说他是必死的了，但是久之无恙，他的寿而且很长。这

　　个是至诚之极，妖不胜正，可算一种方法，然而不能仿行的。还有一个，是养蛊的人家，因为无法供给益虫，

　　大遭荼毒，全家人口，几乎都被益虫食尽，所余已无几了。内中有一个人，无聊之极，异想天开，竟跑到地方

　　官那里去控告，求他救援。适值遇到一个地方官，是很仁慈干练的，不说他是发狂，竟答应了，督同公役，亲

　　自到他家驻去细细搜查。但是益虫能隐形，能变化，哪里搜查得出呢！那地方官回去发愤研究，得了一个方法

　　。第二日，捉了两只刺猬，带了公役，再到他家，将刺猬一放。可怪那刺猬，如猫捕鼠一般，东面张张，西面

　　嗅嗅，那躲在榻下或墙隙中的金蚕蛊，刺猬将它的刺一挑，统统都擒出来，咬死，吃去。这又是一个方法了。

　　”

　　羲叔等听了，大以为奇，都说道：“这个真是一物一制了。

　　但是刺猬能捕金蚕蛊，这个地方官，从何处研究出来，亦是不可思议之事。”帝尧问道：“那么汝的银镶　　筷子，究竟有什么用处呢？”那老者道：“是呀，凡养蛊的旅舍食店，总是拿了蛊的涎或粪暗放在食物中来害

　　人的。要防备他，只有两个方法：一个是当面叫破。将要饮食的时候，先将碗敲几下，问主人道：此中有蛊毒　　没有？这么一来，其法自破，就不会中毒了，但是太觉显露，小人未曾实行，不知有效无效。还有一个，就是

　　用银筷或象牙筷。因为这两种，都可以试毒的。象牙筷遇毒就裂，银镶筷见毒即黑。小人孤身来往，深恐遭凶

　　徒之暗算，所以不得不带银筷子。”　　羲叔道：“中了蛊毒之后，是否立刻就发作吗？”那老者道：“听说不一定，有的隔一日发作，有的隔几

　　日发作，甚而至于隔几年发作的都有。这边妇女，近来最欢喜自由恋爱，尤其欢喜与中土人恋爱，因为中土人

　　美秀丽文的原故。你在中土，有妻无妻，她都不计较。她既和你发生恋爱之后，决不许你再抛弃她。假使她不

　　另有恋爱时，一定要你和她白头到老。你要回中土去，望望你的旧妻子，她亦答应。不过要你约定，过多少日

　　子转来，原来她早已下蛊毒在你的肚里了。你假使按期而至，她自有药可以给你解救。假使不来，到那时便毒

　　发而亡。

　　照这样看来，岂不是隔儿年发作的都有吗？”帝尧等听了这话，不觉恍然大悟，才知道三苗的毒计，真是

　　厉害。

　　当下帝尧又问道：“养蛊的人，看得出吗？”那老者道：“人的面貌是看不出的，至于他的家庭里，是看

　　得出的。跑到他家里去，只见他洁净之至，一无灰尘，这个情形，就有一点可疑了。还有一种，养蛊的人家，　　到得夜间，往往放益虫出来饮水，如流星，如闪电，如金光。假使看见有这种情形，就可以知道：这份人家，

　　一定是养蛊的。”帝尧等听了又恍然大悟，便又问道：“养蛊究竟是用什么东西养的，汝可知道吗？”那老者

　　道：“小人只知养金蚕蛊是用梁州地方所出的锦。它每日吃四寸，如蚕食桑一般。因为金蚕产于梁州，以后才

　　蔓延各处，所以须用梁州锦，其余小人却不知道。”帝尧听了，便不再问，赏赐那老者不少的财物，足以养他

　　的老，养他的孤寡，使他以后不必再做这个负贩的生计了。那老者欢天喜地，拜谢而去。

　　这里羲叔等觉着三苗如此之阴险凶恶，无不痛恶切齿。老将羿尤其忿忿不平，请帝尧下令征讨。帝尧道：

　　“事虽的确，然而毫无证据。他可以抵赖，岂不是倒反师出无名，不如且待将来再看吧。”老将羿只得罢休。　　一日，走到一处，这日正是正月初二日，天气晴快。只见前面一片广场，场的四面处处钉有桩柱，绕以红

　　绳，留着几处作为道路。正南面有门，竖起一块木牌，牌上大书“月潮二字，场内宽广可容数千人。帝尧看了

　　向羲叔说道：“看这个情形，想来就是婚姻跳舞了。但不知道已经跳舞过了没有，如未跳舞过，朕既到此，不

　　可以不看看。”羲叔道：“是！”于是就叫了一个土人来问。那土人道：“我们此地不叫跳舞，叫作跳月。每

　　年从正月初三起到十三为止，是个跳月的日期，所以明日就要举行了。”帝尧问道：“何以要这许多日子？”

　　那土人道：“人数太多，一日二日不能完事。”帝尧听了，亦不言语。

　　到了次日，帝尧与群臣都前去观礼。他们知道天子和公卿到了，都欢喜之极，乐不可支，以为这次的跳月

　　，是从来未有之盛。遇得有天子降临，所有配合的夫妇，都是有福气之人，将来一定是大富大贵，子孙绳绳的　　，所以特别搭起一座高台，请帝尧和群臣上去观看。过了些时，只见一队一队的男女都来了，个个穿红着绿，

　　打扮得非常华丽。有的手中拿着一支芦笙，笙梢挂一个葫芦，据说，葫芦之中是盛水的，因为吹久了，笙簧要

　　燥，不能吹响，所以须时时以水润之。有些手中拿着一个绿巾结成的小圆球，不知何用。又过了些时，来的人

　　愈多，几乎将这所广场塞满。但其中亦有不少之看客，及青年男女跳月者之家属或朋友，并非纯是跳月之人。

　　一则因为这跳月是他们一个大礼应该来看；二则亦因为圣天子在此，破天荒从来未有。　　不但这次配合的夫妇受福无穷，就是看客亦可以得到福气，所以来的人愈多了。隔了一会，只听见芦笙悠

　　悠扬扬的吹动了，嘈杂无比的人声顿然为之肃静。凡有看客都在外面一圈，在当中的都是求偶的青年男女，有

　　的手牵手，有的交头接耳，或是并坐，或是并立，都是非常之亲昵。过了片时，芦笙又吹，只见对对男妇立在

　　一处，相对跳起来，足有几百对。每对旁边，必有四五个女子，朕着手臂将他们围绕在里面，口中都唱着歌曲

　　。虽则人声嘈杂，芦笙激越，然而隐隐约约亦听得几句，有一个男子唱道：狂狗吠月唔知天，想妹姻缘会发癫

　　。　　妹今好比月中丹桂样，看时容易折时难。　　又有一个唱道：

　　阿妹生得像斯文，当门牙龄白如银。

　　两旁乳峰隆隆起，难怪阿哥日夜魂。

　　又有一个女子唱道：

　　翠竹低垂是我家，竹枝用来编篱笆。

　　阿侬若解郎心意，结伴山陬亦不差。

　　又有一个唱道：

　　前月姘识于山中，昨夜幽会于林丛。

　　什么万般的恩爱，只换得泪珠儿血红。　　帝尧听他们如此淫荡秽亵的话，不要再听，以后也不去留意了。只见他们跳舞到后来，两个倦了，再换两

　　个，仍复对跳。

　　这时候所有看客，亦都吹着芦笙以助兴。一霎时笙声沸天，那跳舞的及围绕的亦越发起劲。忽然只见一个

　　男子拿起绿巾球向一个女子掷去，那女子亦用绿巾还掷，接着，掷绿巾球的不计其数，顿时满场之中，绿巾飞

　　舞。但是仔细一看，男子掷去，女子不还掷的也有；女子掷去，男子不还掷的也有。落在地上之绿巾球，大家

　　都跑去乱抢。如此纷闹了许久，这日“跳月”之事已告终了。但见一对一对的男子吹芦笙于前，女子牵住男子

　　的衣带跟着了走，绕场三匝，走出正门，男子便将牵他衣带的女子一背，背到丛箐密林之中，去干他那个“拉

　　阳”之事去了。无数男女既然都去拉阳，其余剩下的青年男女寻不到配合的，或掷绿巾球而人不理他的，还不

　　知道有多少，个个垂头丧气，废然而返，大约只好且等明朝再来了。

　　帝尧看了，又是叹息，又是稀奇，暗想：“他们这种礼节，不知道是怎样想出来的？真是不可思议。”到　　了行帐之中，君臣都有所感，相对无言。羲叔又饬人去叫一个土人来问道：“汝处风俗，女子必须经过跳月大

　　礼，方才算有家吗？”那土人不解，转问道：“怎样叫有家？”羲叔道：“就是出嫁，就是有夫。”那土人应

　　道：“是的。”羲叔道：“寻常处女，不和男子做朋友吗？”那土人道：“为什么不和男子做朋友？这是官厅

　　明令所定的。男子必定要有女友，女子必定要有男友。”

　　羲叔道：“那么汝处女子的贞操如何呢？”那土人道：“为什么女子要讲贞操？女子和男子同是一样的人

　　。男子可以三妻四妾，女子何以独不可以人尽为夫呢？”羲叔道：“那么汝处女子未跳月以前怎么样？都有情

　　夫吗？”那土人道：“亦并没有怎么，不过和多情的男子一般，遇着中意的，都可以和他做一回暂时的夫妻。

　　不要说外人，就是家中的侄儿伯叔等都是可以的。”老将羿听到这句，不禁直跳的跳起来，顿足大叫道：“有

　　这种事吗？”那土人道：“这是天地的生机，相爱相怜，暂时偿一偿他肉欲的瘾，有什么要紧呢？况且在家的

　　处女，并没有正式的夫君。照法权上说起来，是个无主的人，很自由的，为什么不可以呢？”老将听了，真气

　　得无话可说。羲叔又间直：“跳月之后，是算正式夫妻了？”那土人道：“还没有呢，跳月过之后，不过算行　　了一个聘礼，并不能算正式的夫妻。所以既经拉阳过的女子，仍旧要结交许多的情夫。这种情夫名叫野老。寻

　　常时候，野老进去是很自由的，倒是那聘夫。若要和聘妻寝处，却很烦难，往往要在夜间，偷偷摸摸的进出，　　有时还要强而后可。”羲叔道：“跳月之后，夫妻不同住吗？”那土人道：“不能同住，女子仍旧住在母家。

　　”羲叔道：“甚么时候才同住呢？”那土人道：“要等女子有孕之后，才告诉那聘夫。那聘夫就延请了师巫，

　　结起一座花楼来，祭祀圣母，又邀请亲族男妇，唱歌饮酒，或则一日，或则两日，这个礼节名叫‘作星’。作

　　星之后，女子方才住到大家，才算有了正式的丈夫，所有以前的情人野老，一概断绝来往。假使还有人前来，

　　觊觎挑引，那本夫可以白刃相加，杀死无罪。”赤将子舆笑道：“情夫既然多了，所怀的胎安见得就是她本夫

　　所下的种子呢？

　　”那土人道：“总是一个子女，安见得不是他本夫所下呢？”

　　帝尧听到这里，才发言道：“朕闻北方有一个国家，它的风俗，所生的第一个子女，必杀而食之。说如此

　　才宜于兄弟，大约亦是因为辨不清楚的原故。不然，同是一个子女，何以重第二个，而不重第一个呢？夷狄之

　　俗，知识简单，做出这种渎乱残忍之事，真是可叹。所以圣人治国，必以礼教为先。”羲叔又问那土人道：“

　　刚才汝所说祭祀圣母，这圣母究竟是何种神祗？”那土人道：“听说是女娲氏，专管人间婚姻之事的。

　　”赤将子舆听了，哈哈大笑道：“请女娲氏管这种婚姻，女娲氏要痛哭了，哪里还来受你们的祭呢！”当

　　下羲叔将土人遣去，君臣又相对叹息一回，筹商以后怎样化导的方法，但无结果。