蝗虫，天地之所以特生也。以至微之物，而能制生民之命，坏国家之根本，故曰蝗灾。然而天之降灾，如水旱刀兵疾疫，亦既繁多，又曷借此微虫之力哉？噫，此正造化之微权，盖有所分别界限于其间者。即以水旱而论，大则连延数十郡，小亦数十州县，莫不同然。然而赤地千里，一望平湖，善恶同归于劫，此亦天地之不能赏罚也。若使旱灾止于六七分，则低洼之处尚有薄收；水灾不过七八分，则高阜之乡亦能稍熟。大约全因地土之坐落，人遂得以侥幸，而非赏罚之平，此又天地之无所用其机巧也。惟蝗灾则不然，轰然而来，霎然而下，其应受灾者，反掌之间，田无遗茎，茎无遗穗；其不应受灾者，即在左右前后之间，要亦晏然如故。更有阡陌相连，一丘两姓、一田二主者，此已化为乌有，彼则不扰其一禾半穗。彰善瘅恶之意，莫公于蝗虫，亦莫巧于蝗虫，所以造字者“虫”旁加个“皇”字，而蝗虫之首，亦有一“王”字，言如皇王之用刑，必有罪者而后去之。是故从无能捕蝗之人，亦无善捕蝗之法，不是怕这个“王”字，其实没奈伺他。此何以故？盖因出自化生，而有造物之机关在内也。当亢畅之岁，湖河水涸，沙泥之中，多有鱼之遗子。谚云：“水宽养得鱼活。”既乏清波以涵泳之，则鱼子不复能为鱼，尽变作此物。一鱼之子已不可计算，而况乎以不可计算之鱼所遗之子？虽如来所云“恒河沙数”，亦难比喻。又且此虫雌雄交接，一生百子，《诗》云：“螽斯羽，诜诜兮，宜尔子孙，振振兮。”螽即蝗也。文王有九十九子，故诗人取螽斯以为比。如此，则使竭尽人力，日杀百千万亿，曾不损九牛之一毛，于是乎冥冥中借此微虫以行其灾数。吴下相传有刘猛将者，曾因驱蝗而为神，至今祀之。余意或是已成神而驱蝗，若是凡人，断无此理。即如唐太宗忧心蝗灾，无法可施，乃取清水一盂，生吞一蝗，曰：“宁食朕之心肺，不可食民之禾苗。”人称为贤君也，而亦何能感格乎？千载而下，晋俗多作祠祭赛，亦谓其能驱蝗，岂非讹传者耶？而今月君有不可思议之神通，竟欲拗数而行，即为逆天之道。汲黯持节，矫发仓谷以赈饥民，汉武竟不以为罪，而反以为功，而况乎皇矣上帝哉。且不知三位金仙是怎样驱蝗的法？试听老夫道来。在曼师自有柄扇儿，小如初生之杏叶，常含在口，能卷能舒，可大可小，总是随心变化，前日曾扇过海水，救了龙王的。

原是混沌初分生的仙草，一茎两叶，略分大小，大叶有似乎蕉，小叶有似乎葵。曼尼姊妹二人，各彩一叶，炼成两扇，他的姊姊罗剎女是大叶，所以名芭蕉扇；曼尼的小叶，叫做蒲葵扇，皆是造化灵异之宝。以之扇山山裂，扇江江竭，扇人便化作飞灰，何况蝗虫？鲍师则有一面小火镜，名曰“赤乌”，乃是后羿射日时第九个金乌，闻弦而坠，未曾受伤，道姥取来炼成此镜。镜内一个赤乌，能化千万，凭是何物，啄成齑粉。若月君已得了上笈天书，不拘何物，信手拈来，便可扫灭，不消说得的了。

那时正值蝗虫蔽天而来，自西南而渐过东北，下食田禾。其唼口沓之声，有如翻林猛雨。万姓号哭，惨不可闻。三位金仙直凌青霄，方大施法力，瞥见嵩山之麓，标起一面红旗，从风招展，上有对联云：天地一男子，江山半妇人。

月君道：“此中定有奇士，烦二师扫尽蝗虫，相会于嵩山之顶，我要访孔明去来。”遂带了柳烟，御阵神风，直到那相近山岩之畔，教了柳烟几句话，在他面上吹口气，变了个俊仆，月君自己变个年少秀士，用个“年家眷弟唐勋”的拜帖，竟投那人家来。

柳烟向前敲门，内有小童应道：“可是驱蝗虫的女真人？”月君暗暗称奇。柳烟答道：“我们是苏州府唐相公，特来拜访的。”小童进去了。只见一人开门出来，衣冠济楚，年约三旬，身体修伟，容颜黑润，一双鬼眼，灿若刀光，尺二仙髯，飘如燕尾，带笑而迎道：“其潘安乎，抑卫玠乎？”月君道：“先生其景略乎，抑道冲乎？”此人觉有惊意，恭入小堂，看了名帖，拜罢就坐。先问月君大表。答道：“小字思安。”遂问：“先生姓氏？”答道：“姓吕，名律，贱字师贞，道号御阳子。”月君见茅堂上悬个匾，是极大的“正士”两字，遂道：“学生看先生，却是奇士。”御阳道：“奇而不正，不是奇士；正而不奇，不为正士。能奇者方能正，能正者乃能奇耳。”月君道：“诚然。

此乃圣贤之一体一用，可惜世人分为两项。”御阳道：“正而至极为圣，奇而至极则为神。仲尼之道，参天地，赞化育，正莫正于此矣、奇莫奇于此矣。不意千载之下，泥于宋儒。要知道致中和一语，乃所谓中庸也。故子思之言，始于匹夫匹妇之所能行，而至于圣人有所不知不能。乃宋儒当作日用平常之理，皆常人所能知能行，夫岂尽天下之人而皆圣人也哉？故谓常人能入圣人之道则可，谓能尽圣人之道则不可。此固宋儒肤见，而非伐毛彻髓之学。先君于洪武初年，曾献书阕下，指摘宋儒之腐，遂被谴谪。弟痛伤五中，常自慨叹。若先君之说不行，则孔子之道不着，因而缵述先志，着有《诗经六义》、《易经六爻》二书，非敢辟宋儒，聊以阐圣道也。顾念今古如同黑漆，绝无一隙光明，区区永怀，向谁议论！”月君道：“异哉，今日良有同心。如来之道，不在戒律：老子之道，不在法术；圣人之道，不在规矩。宋儒守绳墨，落窠臼，无异胶柱鼓瑟。学生亦有《三教宗旨》一书，异日请正高明。”御阳愕然。又问：“尊兄今将焉往？”月君道：“闻得济南有个女真人，叨在同姓，欲往访之。”御阳道：“又奇了！”因指着岩间所竖的旗说：“此乃为他设的。”月君问：“何谓？”御阻道：“此女当为中原主。弟不便往见，故激之使来。彼若见旗而不来，则亦是一术女而已。”月君问：“何以知为女主？”御阳道：“曾为彼卜得坤卦，是以知之。『龙战于野，其血玄黄。』将来中原作战场也。”随问月君道：“尊兄访之，意欲何为？”答道：“我也卜得一卦，是干，『利见大人』，将以平生抱负售之。”御阳道：“不敢清教，愿闻一二。”月君道：“天文地理，布阵排兵，奇门遁术，无所不知；制礼作乐，经国安民，移风易俗，无所不能。”随问御阳：“今燕王起兵二年，将来如何？”御阳道：“朝廷皆曲谨之臣，能殉节者有，能戡乱者无。今上仁慈，临机不决。燕王英武刚断，加以道衍为之谋主，在所必胜。”月君道：“如此，先生何不出佐燕王，立功名于竹帛乎？”御阳道：“尊兄亦何故舍其现在而欲图于未然？”二人抵掌大笑。

月君顾见榻上有诗稿一册，命柳烟取来，揭开一看，多是咏史之作。《咏鲁仲连》一篇曰：

　　六王皆为仆，一夫独不臣。
　　岂知三寸舌，能却百万兵。
　　兴亡系天下，宁独邯郸城。
　　秦邦屈高风，因之削帝名。
　　留得宗周朔，萧条东海春。

月君曰：“此即夫子宗周之意。先生盖借仲连之言，以存周朔于万世也。”又看一篇《咏商山四皓》曰：

　　日月尚可挥，山岳亦易移。
　　由来妃妾爱，三军莫夺之。
　　汉祖幸戚姬，遂使更立庶。
　　一时良与平，束手无半计。
　　商山彩芝流，来与储皇游。
　　始知隐君子，方能定大谋。
　　炎鼎遂以安，奇功若无有。
　　忽乘白云逝，神龙只见首。

月君曰：“此薄轩冕无人，而言隐沦中有异士也。先生出而大展经纶，将必敛入于虚无，亦如神龙之不露其尾者乎！”

又看《咏留侯》诗云：

　　一击无秦帝，千秋不可踪。
　　英雄有道气，女子似遗容。
　　灭楚由黄石，酬韩在赤松。
　　从来王霸略，所贵得真龙。

月君道：“识得真龙，古来能有几人？如范增之才，荀或彧之智，亦皆终身自误，先生其谓之何？”这是月君要窥他的意，所以发此问端。御阳应道：“要观其人之真假，不可以事之邪正定之。如项羽起而伐秦除暴，未尝不可，然至于杀子婴，烧咸阳，增该去矣；曹操救献帝，迎驾而都之于邺，亦未尝不善，然至于弒伏后，纳己女，彧应死矣。应死而不即死，应去而不即去，至于不得已而去者仍去，死者仍死，良由第认其事之可行，不识其人之不可为耳。故君子之于出处，当慎其始。

苟得其主，虽偏安与一统，可以不论，即成败亦并可以不论也。

若留侯之际会，岂易得者哉！”月君拊掌赞道：“卓哉先生之论！

即起范、荀二子于地下，亦应俯首叹服。”

又看《咏武侯》一律云：　　草庐三顾为时忧，王业嵬然造益州。
　　二表已经诛篡贼，两朝共许接炎刘。
　　木牛北走祁山动，石阵东开夔水流。
　　五丈原前心力尽，可怜少帝不知愁。

月君道：“读此大作，更有请教：如武侯所遇，偏安之主也，而与子房并可日月争光。若今世，则安得刘先主者其人哉？

今者学生冒昧而行，不但不知女真人之真伪，亦并不知将来行事之臧否。先生必有了然于胸中者，幸明以示我。”御阳道：“此女上应太阴星，每观干象，太阳敛芒。太阴舒焰，其色纯粹，其光华超越。将来举动，必有出类拔萃之奇事，创立至正至大之宏勋，横霸中原，名震九有，又非割据偏安之比。叨在同心，敢不剖衷以质？”月君道：“虽然，自古从无托身女主以售抱负者，后世当谓之何？”御阳笑道：“唯其女主。所以为千古之独奇；唯其托身于女主，而功名亦与日月争光，尤为千古之至奇。尊兄如未能信，请留榻在舍，一盟寸心，他日协力匡济，何如？”月君谢道：“尚有一道者同行，亦是异人，今在天妃宫，学生明日与彼同来结义，不可背之。”因长揖而别。

到山僻所在，复了原形。柳烟问：“此狂生何如？”月君道：“救时才也，将来我当用之。”遂腾身于空中。遥见曼尼从南阳而回，鲍姑从大名而返，蝗虫扫火无余矣。曼尼道：“蝗虫原有神将押着，说是奉上帝敕令的，要我同去回旨。我要把扇儿扇他一扇，就化清风而遁，便宜了他。”鲍姑道：“我正驱蝗时，前有神将，问：『是何仙师，敢与玉旨相抗？』我道：『奉太阴元圣法旨，现掌劫数，生杀由得他哩。』他就领了几个零星蝗虫向北去了。”月君道：“上帝降灾，是劫所当然。我之救灾，乃佛心所使。即使得罪，庸何伤乎？”那时开封府官员见蝗虫立时歼灭，与士民公议，将万寿院改为三圣殿，塑各位仙师圣像，春秋祭祀，以答灵贶。这是后话。只说月君回至家中，即将自己所置房产，并交与恩哥家掌管。柳烟与老梅婢，亦令住在道院。曼师仍到董家庄，教素英、寒簧法术。自己同着鲍师往来青齐间，要寻个创业兴王之地。正不知何处名山开霸业，几年异士出茅庐。且看下回是否。