明朝时期（1368年—1644年），是中国历史上由汉族建立的大一统王朝，历经太祖朱元璋至崇祯帝共16位皇帝的统治。明朝时期的疆域在不同时期有所变化。

初期，明太祖朱元璋建立明朝后，基本继承了元朝遗留下来的大部分领土，包括现今中国全境除东北地区以外的所有部分，并且通过一系列的对外战争和对内整合，恢复并巩固了中央政府对各地的直接管辖。明朝初年，北抵长城沿线，西至嘉峪关，西南包含今云南、贵州及四川西部等地，南至南海诸岛，并通过设立三司、卫所等制度加强地方管理。

明朝中期以后，尤其是永乐年间，随着郑和下西洋，明朝的海上影响力达到了巅峰，其势力范围一度扩展至东南亚部分地区，间接影响远至非洲东海岸。然而，由于北方边患不断，特别是后期与北方的蒙古各部以及后来崛起的满洲女真族势力（后建立清朝）的冲突加剧，使得明朝北部疆域出现了收缩。

明朝末年，东北地区的辽东半岛逐渐被后金（清）占据，西北方面则受到瓦剌和吐鲁番等势力的挑战，疆域有所变动。总体来说，明朝虽然在其鼎盛时期未能完全恢复汉唐盛世那样的广阔疆域，但依然保持了大体上统一而稳定的国家版图，并在治理模式、海权发展等方面做出了重要贡献。