一、网络小说发展的基本情况

网络小说的起源，还是应该从痞子蔡说起。1997年底痞子蔡开始在网上写作《第一次的亲密接触》，这部小说以机智诙谐的语言、纯美凄婉的爱情故事迅速在网上广为流传，成为最受读者青睐的网络小说。从此，台湾作者蔡智恒因此被誉为网落第一写手，痞子蔡带动了网络文学的热潮，从内地到台湾，出现了一大批网络小说创作者。1999年，大陆也产生了号称五匹黑马的网络写手，即邢育森、宁财神、俞白眉、李寻欢和安妮宝贝。这种依托网络生存的快餐式文学，很快受到年轻人尤其是青少年学生的欢迎和追捧,甚至被称为成年人的童话。其培养出了一大批出色的网络写手和忠实的读者群。台湾的鲜网、小说频道等网站最早意识到这种网络小说的商业价值,并与一批著名的快餐文学作家签订出版合同,形成了比较稳定的网络创作实体出版赢利模式。

随着网络小说的不断发展，起点中文网、逐浪网、天鹰文学、翠微居等一批中文小说网站先后建立,并签约了一大批网络写手。这些网站采取公司化经营的模式，公司有专门的编辑进行编排，把网络小说编辑成电子书，分成很多个章节供读者阅读。当然，这些被编排出来的章节除前面一小部分是免费供大家阅读的以外，后面的都是要收费的。他们采取会员制，如果你想看他们网站的书，就得先注册成为网站的会员，如果想看一整本书的话，就得充值成为VIP会员，只有那些VIP会员才能享有这种权利。那些文学网站就是通过VIP会员制盈利，其实，VIP制度也就是指读者与文学网站签署一个VIP订阅协议,交纳一定数量的会员费，成为该网站的VIP会员，然后，这位会员可以随时像网站支付订阅费，阅读网络小说的VIP章节。VIP会员支付订阅费一部分归网站，一部分归作者。[2]

这些小说门户网站发展十分迅速，以起点中文网为例，它是目前国内领先的原创文学门户网站。从2002年6月成立至今，网站日均点击量已超过1亿。在2007年最佳商业模式中国峰会上，该公司推行的网络文学商业化模式荣获2007年度商业模式未来之星。并在2008福布斯中国名人盛典上人荣获新锐媒体殊荣，同时还荣获2008版权产业最具影响力企业等奖项，在这种注意力经济时代，基于这种被高度关注的网络平台良好的商业前景和自身发展战略的需要，一些优秀的小说网站先后被收购，2004年10年，盛大收购起点;2006年6月，逐浪网也归入大众书局旗下。这些网站在得到收购方的资金和相关管理经验整合后，开始进入一个高速发展期，并有望在新兴的数字出版和电子产业开拓出新的产业链和利益链。[2]

二、网络媒体对网络小说发展的作用

媒介分析学派的著名代表人物马歇尔?麦克卢汉认为，虽然技术的效果并未在意见或观念上发挥作用，但却逐渐地且不可避免地改变了感官作用的比例或理解的形式。正是在这个意义上，网络媒介以其数字化、多媒体化、实时性、交互性等鲜明特点对小说的创作者、读者以及小说的文本构建起着重要影响。

(一)网络媒体多元化的传播模式有利于网络小说的发展

提到网络小说的发展，就不得不提到网络的传播模式，随着互联网在不断发展，互联网的传播模式也变得多元化：一种是与现存媒体相结合所产生的新媒体，如网络报刊、网络广播、网络电视等，可称之为上网媒体;另一种是由某个组织或个人利用网站、主页、BBS等网络工具定期制作和发布相关信息，形成新的信息传播载体，我们称之为网上自生媒体。[3]当然，对于网络小说的发展来说，文学网站是网络小说运用最广泛的传播模式，也是网络小说赖以生存的传播载体。文学网站的建设和发展如火如荼，它们吸引了很大一批熟悉网络的小说爱好者的参与。以红袖添香为例，该网站开办的栏目有言情小说、穿越时空、总裁豪门、都市情感、古典架空、青春校园等。言情小说类，以悠世的长篇小说《法老的宠妃》为例，从它连载到现在，该小说的点击率高达28331192次，穿越时空类乐歌的《玉玲珑：气妃不好惹》，到目前为止也有高达2644334的点击率。红袖添香利用这些网络小说资源，与多家出版社和众多杂志社建立了良好的合作关系。到目前为止，已经出版328本小说，已经签约4部影视作品。作为中国大陆网络文学的领头羊，红袖添香于2010年1月28日联合中华电信旗下爱书网在台召开新闻发布会，宣布双方将达成电子书无线业务的战略合作，将在未来三年内将红袖添香的授权作品提供给广大的台湾中华电信的用户。据介绍，此次双方的合作，将主要集中在电子书的合作，由红袖添香提供内容，在中华电信旗下爱书网进行宣传、推广、运营。双方透露，达成协议后的首批上架作品将达到1000部。[4]文学网站作为网络小说发展的稳定的传播模式之一，它的发展和建设，吸引了越来越多网民的眼球，越来越多的网民参与其中，为网络小说的发展营造了良好的生存环境和发展空间。由此观之，网络媒体的这种稳定的传播模式有利于网络小说的发展，同时更加巩固了网络小说发展的地位。

(二)网络媒体的自主性和交互性促进了网络小说的发展

与传统小说相比，网络小说有着自身的优势。从内容上来说，网络小说往往带有一定的自传式，比较贴近生活，真实感较强。另外，很多网络原创小说都是以连载的形式在文学网站上传播，读者在阅读的同时会不断提出意见和建议，通过网络这个载体，及时把读者的这些信息反馈给作者，作者也会随时修改，尽可能写出读者满意的作品来，自然大受读者的喜爱。从媒介的角度来说，网络媒体具有信息交流更快、更广、更丰富、更互动、更低成本等优势。网络给普通大众提供了一个传播和生产大众文化的绝佳的平台。在网络上，任何一个寂寂无名的人物都可以公开发表自己创作的作品，从而极大地满足自己的参与和表现欲望。大家还可以畅所欲言，网民们对小说作品的一些感想和看法都可以自由而迅速地表达出来。比如，2007年在文学城网站连载的《山楂树之恋》，受到网友们的追捧，在百度，网友专门建了山楂树之恋吧，贴吧里有上万篇帖子，引起众多网友的关注和跟贴，在网友的推动下，《山楂树之恋》的名气也随之冲上顶峰，火遍网络。由此可见，网络小说的发展与网络的自主性和交互性是有着必然联系的，并且促进了网络小说的发展。