十二生肖也被称为十二年兽。正在中国的历法上有十二只年兽依次轮流当值，所以我们的中国年就有以鼠，牛，虎，兔，龙，蛇，马，羊，猴，鸡，狗和猪运用正在历法上?十二生肖始于纪元前六世纪，初期跟地支一组的数字互响应用，到后来才酿成的编年的年号.
其实，平易近间一向传播着这麽一个故事：话说昔时，佛陀召集了所有的动物出席群兽年夜会，最早到的十二头野兽将作为十二个年号群兽年夜会当天,老鼠最早到，所以兽年中它排行最年夜，接着是牛，虎，兔，龙蛇，马，羊，猴，鸡和狗。猪最后一个才到，是以十二年兽中它排行最后.
这个故事的别的一章讲述的是猫鼠为何构怨人。其时，猫和鼠原是好伴侣，正在赴群众年夜会前，它们一路睡并约好谁先醒就唤醒谁.岂知，老鼠第二天起得早，竟然静暗暗地独自赴会，不睬会猫。等猫醒来赶赴年夜会时，佛陀已将十二年号分派好了。猫和鼠便从此结下深仇.我国古代根椐动物出没时光和生涯特点，将十二种动物作为十二生肖，即每一种动物为一个时辰。老鼠排行第一（与“子”时搭配），以下顺序为：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。鼠：晚上11时到第二天1时（即“子时”）。这时刻，老鼠胆子最壮，运动最频仍，所以，子时同鼠搭配。
当然传说归传说，平易近俗学者郭立诚氏的意见则较可获得汗青记录的应证。人们是为了便于记住天干地支名岁，而将代表十二辰的动物来称谓它们。
我国古代根椐动物出没时光和生涯特点，将十二种动物作为十二生肖，即每一种动物为一个时辰。老鼠排行第一（与“子”时搭配），以下顺序为：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。
鼠：晚上11时到第二天1时（即“子时”）。这时刻，老鼠胆子最壮，运动最频仍，所以，子时同鼠搭配。
牛：清晨1-3时（即“丑时”）。这时刻牛吃足了草，“倒嚼”最细、最慢、最舒适，所以丑时同牛搭配。
虎：清晨3-5时（即“寅时”）。据古书载，这时刻，山君最活泼、最凶悍、伤人最多，是以寅时同虎搭配。
兔：凌晨5-7（即“卯时”）。这时，太阳还没露出脸面，月亮的辉煌还未隐退完整。玉兔是月亮代称，是月宫神话中惟一的动物，如许卯时就同兔搭配。
龙：凌晨7-9时（即“辰时”）。传说这是群龙行雨的时刻，龙是神话中的动物，于是辰时属龙。
蛇：上午9-11时（即“巳时”）。据说这时刻的蛇不会伤人，也不正在人行走的路上浪荡，多隐藏正在草丛中，如许巳时就属于蛇的了。
马：上午11时至下昼1时（即“午时”）。根据道士的说法，正午太阳当顶，阳气到达达顶点，阴气逐渐增长，正在阴阳换柱之时，一般动物都躺着歇息，只有马还习惯地站着，甚至睡觉也站着，从不躺着。如许，午时就属马了。
羊：下昼1-3时（即“未时”）。据说羊正在这时刻洒尿最勤，洒出的尿可治愈自身一种惊疯病，是以，未时属羊。
猴：下昼3-5时（即“申时”）。这时刻，山公最爱好啼叫，声音拉得最长，最响亮。所以申时属猴。
鸡：下昼5-7时（即“酉时”）。这时刻，日落山岗，鸡开端进笼归窝、夜宿，于是酉时属鸡。
狗：晚上7-9时（即“戌时”）。黑夜光降，狗看家，守夜的小心性最高，并发生一种特别的目力和听力，看得最远，听得最清晰。所以戌时属狗。
猪：晚上9-11时（即“亥时”）。这时刻猪睡得最酣，发出的鼾声最响亮，全身肌肉发抖得最厉害、长肉最快，于是亥时属猪。