写作小说是一门艺术，同时也是一门技艺。像任何技艺一样，写作需要将材料和基本工具结合起来。写作的材料是字词。将字词结合在一起的工具是五种叙事模式：对话、描写、动作、心理活动和说明。正确使用这些工具，能够区分开一个激动人心的、吸引入的、人人想读的故事和一个无人想看的故事。
为什么会这样呢?
大多数作家会在他们的大脑里一幕幕地“观看”他们的故事，就像看电影一样。人物在作家的设定中行动，作家看着他们，听着他们，感觉着他们——所有这些都发生在同一时间内。
然而，一个故事是线性的，首先是一个阶段，接着是下一个阶段，再下一个。于是，写作的基本问题变成了这样：作家如何将大脑里的这种多元感觉经验传递到纸上的词语里，从而使读者能最充分地体验到作家想表达的情感？答案是：选择正确的叙述模式，按正确的顺序将它们尽量生动地表达出来。
下面我们来详细讨论一下：先给出定义，然后给出例子。

五种叙述模式

对话指两人或多人之间的谈话。对话应该总处于你的故事的核心。想想看，假如你在读一篇你只有一点点兴趣的故事，你想知道故事的结果。不过你并不细读，而只是略读，甚至要跳过一些段落。那么，哪些段落你会跳过去呢？如果你跟大多数读者一样，那么你通常会跳过那些描述和说明的长段落。读者们几乎从不跳过那些互相交流的对话，因为他们想知道人们互相之间都说了些什么。就像在现实生活中。我们想知道人们说些什么：我们听我们所爱的人说话。我们在汽车上偷听别人的谈话，我们做别的事时听着电视里的对话。所以，对话于你的故事至关重要。
描写能使你的故事形象化。故事是发生在室外，还是在教室里，或者是在汽车上？人们长什么样子？他们是坐着、站着，还是飘浮在空中？我们看到的描写越详细，就会感觉你的故事越真实。
动作是关于运动的描述。即使是很小的动作，比如点一支烟或捻弄一缕头发，都可以使我们对你的人物有更多的了解。
心理活动发生在人物的大脑里，它能帮助我们认识人物的内心。想想你自己的言辞和行动是不是经常偏离你的思想吧。也许你在参加一个乏味的工作会议，你说着那些你应该说的话，你看起来好像是全神贯注，但你的思想正开着小差：也许你在想过期的账单，也许你在想你新交的女朋友，也许你在想着你的老板。将思想引入故事，会使人物跃然纸上。
说明和上面所说的都不一样。说明是作者向我们讲述，而不是展示。有时候你需要用说明来解释些什么，比如说超引擎是怎么工作的，或者是飞龙第一次来到某个王国，或者是你的人物过去做小行星采矿者时的一段经历——他那时是如何疏忽大意将整艘飞船给炸掉的，等等。不过，一般来说，你应该尽量将说明控制在最低限度——小说主要是写发生了什么，而不是对发生了什么进行解释。
以上是对你的作家工具箱的快速浏览。
我们小说作家算是幸运的啦，我们有五种叙述模式可以选择，而那些可怜的剧作家只有一种：对话。他们得将其他几种留给演员、导演和舞台布景设计师去完成。因此，既然你有五种模式可以用来创作你的故事，那么就把它们都用上吧。

结合在一起

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当你改变自己的叙述模式，并仔细考虑以怎样的顺序表述它们的时候，你的小说就会更加生动。这里有一个只由说明和对话组成的例子：
虽然在学院里受训了三年，但吴海虹以前从没去过太空。她在成都附近父亲的葡萄园里长大，是她家族里第一个上大学的人。中国的最新飞船——太空希望号——将是她作为助理导航员的第一个工作岗位。起飞前三天，飞船的新船员们来到船舱参现，海虹的飞行指导问她对飞船有什么印象。
“它很美。”她说。
我们比较一下另一个版本：
不一样，
“太空希望”号跟他们在太空学院训练时所学的太不一样啦!吴海虹紧扣双手，研究着助理导航员控制台上那些令人迷惑的显示屏和控制按钮，尽量让自己的呼吸保持平稳。三天后，她将坐在这里，成为中国飞向太空的舰队的一员。要是她出了差错那可怎么办？
从在成都摘葡萄到为宇宙飞船导航，她走了很长的一段路。她是家族的第一个大学生，她的家族非常为她骄傲。要是她让他们失望了会怎么样？
她的飞行指导，一个有一双蛇眼的矮个男子，从来就认为女人不属于太空。这会儿，他走到海虹身边，轻轻地说：“你对这飞船有何感想。吴上尉？”
海虹扬起下颚，坚定地说：“它很美。”
毋庸置疑，第二个版本更出彩，因为它包含更多的叙述模式。这段文字从海虹的心理描写开始，迅速转到她的动作(紧扣双手，试图控制自己的呼吸)上。接着是对控制台的简要描述，然后又回到人物的心理活动上。第三段是对飞行指导的描写：他的动作和他的语言。第四段也包括动作和对话。在这个版本中，读者会对人物更加认同，因为作者展示了主人公的姿势、思想和感受。作者并没有解释主人公的背景与她现在的处境之间的关系。而是将她的背景转变成了她的希望和担心。
需要注意的是，采用不同的叙述模式，字数会有不同，第二个版本几乎比第一个版本长一倍．但是由于第二个版本也比第一个版本生动一倍，因此，阅读起来实际上更快些。
创作科幻小说时，如果你能有效地运用所有的工具，你的小说将有极大改观。