虎尾春冰难免祸，铁人际此也伤心。

话说海爷闻说是斩孙成，一时着急，忙将圣旨抢在手中。

看守的衙役大怒，喝道：“这是朝廷的旨意，你敢抢去么？”

几个人便把海爷擒住。海洪忙上前喝道：“呔！狗娘养的，眼珠都瞎了！这是朝廷耳目官海大人！你敢大胆么？”

那陈堂闻报，知有人抢去圣旨，正在发怒，忽听见说是海瑞，吃了一惊，忙上前叫道：“海刚老请了！”海爷只做不知，便说道：“我只道是谁，原来是国舅老爷。”陈堂道：“请问老先生到此何干？”海爷道：“我蒙皇上赐免朝一月到此，还要请问国舅告病在家，不知到此何干？”陈堂道：“弟奉圣旨到此。”海爷道：“你奉旨来的么？”走上前一把扭住，大叫：“海洪，拿链子来！”海爷接过链子，一头锁住陈堂项上，一头锁在自己项上，唬得文武官员沸反连天。海爷道：“海洪，你去把孙爷放了，请来相见。”海洪放了孙爷，同来相见。海爷大叫道：“文武各官听着：我乃京中耳目官海瑞。陈堂假旨私杀孙成，我今回京与他面圣。孙理刑仍回荆州供职，候旨定夺。”孙爷道：“老大人，晚生无老大人相救，今日一命丧九泉。”说罢跪下，叩头不止。海爷道：“先生你快起来，速速回任，不可在此耽搁。我前日看你在金銮殿上评本之时，何等侃侃议论，视死如归，怎的今日这等畏刀避箭的话？快去，快去！”

孙爷应道：“是。”换了朝服，上轿去了。

陈堂对海爷道：“刚老，你我做大臣的，把链子对锁着，像什么样？求刚老开了恩罢。”海瑞道：“国舅爷，我海瑞是没情面的，就是这样罢！”陈堂道：“刚老，链子不开也罢，把这旨意还了我罢。”海爷道：“我要问你，这旨意还是那里来的？

你若要圣旨，与你同到京师金銮殿上交割。请下船罢！”陈堂不肯走，海爷扯了便行。文武官员看了，又惊又好笑。

一日，孙爷回到荆州府，百姓闻知大喜，满路香花迎接。

孙爷进衙，即刻坐堂，叫禁子：“监中调出张明修公子见我。”

禁子禀道：“启老爷：三太爷署印时，就把公子放了。”孙爷大怒道：“那有这等事？皂快，你们合班都随我来！”

孙爷即刻上轿，一直来到张府，团团围住。管门人报，兄弟二人正不知何事，只见门公禀道：“公子，是四府孙成，不知怎的复了任，又把我家围住，今已进大堂了。”张家兄弟听了，魂飞魄散，好似上天无路，人地无门，只得硬着胆出来道：“晚生不知公祖到来，有失迎接，多多有罪。”孙爷道：“左右，拿链子来锁了！”左右如狼似虎，取出链子锁了兄弟二人，一路威风，转至衙门。

孙成立刻坐堂，叫把他兄弟带上来。二人跪下，道：“公祖大人在上，晚生兄弟叩见。”刑厅大怒道：“你等竟敢胆大回家受用么？推下打！”八条红签丢下，左右扯下二人，每人各打四十板，打得鲜血直流。孙爷吩咐收监不表。

再说海爷同陈堂来到京中，陈堂道：“海大人，弟的性命难保了，求老先生念同僚情面，将此事丢开吧。”海爷哈哈大笑，道：“陈堂陈国舅，说那里话来？你与张居正不肯开恩丢开孙成，叫海瑞如何丢开得你？不必多言，快走罢！”陈堂又打拱道：“求赐一顶小轿坐罢。”海瑞道：“论其理，我海瑞有旨意在身，我该坐轿，你该步行才是，如今念你是先帝母舅，我与你一同走罢。”

说话之间，已到朝门。早有人报知太监孙凤。孙凤大惊，来到朝门，遇着二人。孙凤含笑上前，说道：“海老先生久违了！这几日好么？”海爷应道：“叨福。”孙凤又对陈堂道：“老国舅，你老人家为什么这般光景？”陈堂道：“老公公吓，只为圣上旨意被刚老抢去了，又把老夫这般出丑。”孙凤道：“海老先生，这斩孙成的旨意，是咱家亲手打过朝廷的玉玺，拿来与咱家看一看。”海爷哈哈大笑道：“你要看么？这是海瑞抢的假的，怎敢与老公公看？如今不必多讲，总要呈奏万岁。”

三人正在谈说，只见张居正忙忙走到，面皮失色。见了海爷，深深一拱，道：“海老先生、老国舅，你二位做什么？”

海爷道：“老太师，是你写的斩孙成的旨意，这怎么就忘记了。”

太师道：“老夫未曾写什么旨意。”海爷道：“咦，你不曾写么？旨意现在，还敢强辩么？”居正道：“刚老请息怒，老夫知罪了。”海爷道：“你知道了么？”将手拿起登闻鼓槌乱打。

四人在朝门外沸反，朝内早已知闻。穿宫太监忙启奏：“万岁，今有耳目官海瑞与国舅陈堂、张太师，陈国舅与耳目官两两搭上铁链，在朝门外相打。”皇爷见奏疑惑，想道：“前日国舅告病在家，为什么与海瑞对头锁链？其中必有缘故。候朕升殿，传宣三卿进见，便知端的。”未知后事如何，下回分解。