1、十二时辰制。

西周时就已应用。汉代定名为夜半、鸡鸣、平明、日出、食时、隅中、日中、日昳、晡时、日入、傍晚、人定。又用十二地支来表现，以夜半二十三点至一点为子时，一至三点为丑时，三至五点为寅时，依次递推。

2、二十四时辰制。

宋今后把二十时辰中每个时辰等分为初、正两部门，如许，子初、子正、丑初、丑正......依次下去，恰为二十四时辰，同如今一天二十四小不时间一致。

3、十时辰制。

涌现于先秦。日夜各五分。据《隋书.天文志》，昼为朝、禺、中、晡、夕，夜为甲、乙、丙、丁、戊（后用五更来表现）。

4、五时辰制。

其名称为晨明、朏明、旦明、蚤（早）食、宴（晚）食、隅中、正中、少还、铺时、年夜还、高舂、下舂、县（悬）东、傍晚、定昏。参阅《淮南子.天文训》。

5、百刻制。

即把日夜分成平衡的一百刻。其发生与漏刻的应用有关。可能来源于商代。汉时曾把它改革为百二十刻，南朝梁改为九十六刻、一百零八刻，几经重复，直至明末欧洲天文学常识传入才又提出九十六刻制的改造，清初定为正式的轨制。

6、古代纷歧定具备严厉的时光意义，而又常见常用的有关名称亦颇不少。

一般地说，日出时可称旦、早、朝、晨，日入时称夕、暮、晚。太阳正中时叫日中、正午、亭午，快要日中时叫隅中，偏偏西时叫昃、日昳。日入后是傍晚，傍晚后是人定，人定后是夜半（或叫夜分），夜半后是鸡鸣，鸡鸣后是昧旦、平旦——这是天已亮的时光。前人一天两餐，上餐正在日出后隅中前，这段时光就叫食时或早食；晚餐正在日昃后日入前，这段时光叫晡时。

【子时】夜半，别名半夜、中夜：十二时辰的第一个时辰。（北京时光23时至01时）。

【丑时】鸡鸣，别名荒鸡：十二时辰的第二个时辰。（北京时光01时至03时）。

【寅时】平明，又称黎明、凌晨、日旦等：时是夜与日的瓜代之际。（北京时光03时至05时）。

【卯时】日出，别名日始、凌晨、旭日等：指太阳方才露脸，冉冉初升的那段时光。（北京时光05时至07时）。

【辰时】食时，别名早食等：前人“朝食”之时也就是吃早饭时光，（北京时光07时至09时）。

【巳时】隅中，别名日禺等：邻近正午的时刻称为隅中。（北京时光09 时至11时）。

【午时】日中，别名日正、正午等：（北京时光11时至13时）。

【未时】日昳，别名日跌、日央等：太阳偏偏西为日跌。（北京时光13时至15时）。

【申时】哺时，别名日铺、夕食等：（北京时光15食至17时）。

【酉时】日入，别名日落、日沉、薄暮：意为太阳落山的时刻。（北京时光17是至19时）。

【戌时】傍晚，别名日夕、日暮、日晚等：此时太阳已落山，天将黑未黑。寰宇朦胧，万物昏黄，故称傍晚。（北京时光19时至21时）。

【亥时】人定，别名定昏等：此时夜色已深，人们也已停滞运动，安歇睡眠了。人定也就是人静。（北京时光21时至23时）。

时辰———十二地支纪一昼24小时为十二时辰：

前子夜11时至1时为“子时”，午夜1时至3时为“丑时”，后子夜3时至5时为“寅时”，早上5时至7时为“卯时”，上午7时至9时为“辰时”，9时至11时为“巳时”，11时至下昼1时为“午时”，正午1时至3时为“未时”，晚上7时至9时为“戌时”，9时至11时为“亥时”。每个时辰各占两个钟头。可见“从巳时直杀到未时”相当于如今的“从上午9时直杀到下昼3时”。

更点———古代把晚上戌时作为一更，亥时作为二更，子时作为三，丑时为四，寅时为五更。

把一夜分为五更，按更伐鼓报时，又把每更分为五点。每更就是一个时辰，相当于如今的两个小时，即120分钟，所以每更里的每点只占24分钟。由此可见“四更造饭，五更开船”相当于如今的“后子夜1时至3时做饭，3时至5时开船”。“五更三点”相当于如今的凌晨5时又72分钟，即6时12分，“三更四点”相当于如今的午夜1时又96分钟，即2时36分。

刻———古代用漏壶计时。

漏壶分播水壶和受水壶两部。播水壶分二至四层，均有小孔，可滴水，最后流入受水壶，受水壶里有立箭，箭上刻分100刻，箭随蓄水逐渐上升，露出刻数，以显示时光。而一日夜24小时为100刻，即相当于如今的1440分钟。可见每刻相当于如今的14.4分钟。所以“午时三刻”相当于如今的正午1时43.2分

前人将夜里的时光还分为更和点

一夜等分为五更，一更也等于如今的二个小时，从晚上七时开端起更，一更指七时至九时，二更指九时至十一时，三更指十一时至次日清晨一时，四更指一时至三时，五更指三时至五时。

前人把一日夜分为12个时辰，用12地支表现，每个时辰等于现代的二个小时。古时与现时对比：子时从夜间十一点到次日清晨一点，丑时从一点到三点，寅时从三点到五点，依此类推，每隔两小时别离为卯时、辰时、巳时、午时、未时、申时、酉时、戊时、亥时。

“更天”前最年夜的数字是五，是指三时至五时。