境表里各类关于汉语成长史的研讨论著一致指出，汉语语音正在宋元易代前后产生过一次重年夜而影响深远的变更。北方原金朝统治区内的主流说话较之北宋时的官方说话发生了如下差别：全浊音声母根据音调（原音调）转化为阿尔泰语系中相对应的送气清音和不送气清音；与入声有慎密联系关系的庞杂的子音韵尾合并转化，成为简略的元音韵尾和鼻音韵尾，入声正在北方从此灭亡；清代女真族第二轮涌入华夏，进一步胡化华北官话的语音，年夜量清洗官话中的古汉语词汇，致使言文离开现象日趋严重，最终奠基今天北方汉语和日后的通俗话的基本。
与它们交叉调和，形成西南官话和江淮（下江）官话这两种分支，并凭借政治优势，深入地影响了吴、湘、粤、赣、客、闽等南边汉语的语音、语汇和语法，正在数百年间鞭策着江淮官话——吴语、西南官话——湘语之间的地舆界限向对方地区别离移动了数百公里和一千多公里，从而形成了今天中国汉语语种地舆的根本格式。
明代先后以朱元璋桑梓的江淮官话和北平地域的华北官话作为官方说话；年夜量平舌擦音和舌头音变为阿尔泰语系说话中特有的翘舌擦音；部门本来的入声非重读变调音改变为新的读法——轻声；儿化音成长成熟。这种新兴的语音联合从契丹、女真、蒙古语借用来的年夜量动词、形容词、代词和介词和简化了的汉语语法，成为了一个新的语种——官话。
跟着元灭南宋、同一中国，官话方言漫过本来的宋金界限向长江流域及以南地域扩大流传，进入湘语、吴语这两种南边汉语的应用地域，入声似乎音乐里的鼓点，能加强说话的节拍感。

“通俗话”一词，是朱文熊于1906年初次提出的，后来瞿秋白等也曾提出“通俗话”的说法，并与茅盾就通俗话的现实所指睁开争辩。经“五四”以来的白话文活动、年夜众语活动和国语活动，北京语音的位置获得确立并巩固下来。
新中国成立后，1955年举办的“全国文字改造会议”上，张奚若正在年夜会主题申报中解释：汉平易近族配合语早已存正在，如今命名为通俗话，需进一步规范，肯定尺度。“这种事实上已逐渐形成的汉平易近族配合语是什么呢？这就是以北方话为基本方言，以北京语音为尺度音的通俗话。”“为轻便起见，这种平易近族配合语也可以就叫通俗话。”
1956年2月6日，国务院宣布的《关于推广通俗话的指导》中，对通俗话的寄义作了补充和完美，正式肯定通俗话“以北京语音为尺度音，以北方话为基本方言，以范例的现代白话文著作为语律例范”。“通俗话”一词开端以明白的内在被普遍运用。