《说文解字》，简称《说文》，东汉许慎著，是世界上最早的字典之一。创稿于汉和帝永元十二年(公元100年)，至汉安帝建光元年(公元121年)九月，病笃中的许慎遣其子许冲进上，它是中国第一部按部首编排的字典，对文字学影响深远。

许慎按照文字的形体，创建540个部首，将9353字别离归入540部。540部又据形系联合并为14年夜类，字典正文就按这14年夜类分为14篇，卷末叙目别为一篇，全书共有15篇。《说文解字》共15卷，个中包罗序目1卷。《说文解字》体系地论述了汉字的造字纪律——六书。正在造字法上提出象形、指事、会心、形声、转注、假借的所谓“六书”学说，并正在《说文解字叙》里对“六书”做了周全的、威望性的说明。从此，“六书”成为专门之学。“六书”不克不及纯真的以为就是造字法，前四种象形、指导、会心、形声是造字法，而转注和假借则为用字法。
许慎所处的时期，古文经与今文经的论争异常剧烈。今文经的儒生年夜多以为其时通行的用隶书书写的经典，都是父子相传，不成疑惑，不成更改的。他们讲解字义不严正，谬语较多。而古文经的儒生则以为从孔壁中挖掘出来的用六国文字书写的经典是靠得住的。这场奋斗对经学和文字学的旺盛成长是有益的。处于这个时期的许慎，“性淳笃”，且“博学经书”，并留意研讨周秦时的西土文字籀书及“孔壁古文”（又称东土文字），尤其出力于小篆和六书，诸如《仓颉》、《博学》、《凡是将》、《急救》、《训纂》等字书无不浏览。由此，他给后来撰写《说文解字》奠基了坚实的基本。
许慎以为，有文字尔后有五经，今文经学随便讲解文字，是“人用己私，长短无正，巧说邪辞，使世界学者疑。”要改正今文经的妄说，进步古文经的信度，“理群类，解谬误，晓学者，达神旨”，必需弄懂文字的构造、读音及其意义。他强调，“文字者，经艺之本，王政之始，前人所以垂后，后人所以识古。”并说“本立而道生”。（以上引文见《说文解字后续》）正在历久的进修和研讨中，许慎汇集到年夜量的小篆、古文、大篆材料，而且以博识的经学常识为基本，按照六书条例，正在从贾逵受古学之时，即着手编写《说文解字》，历时10年正在汉和帝永元十二年（100年）正月草成这部巨著。

许慎正在校书进程中，浏览的典籍广而精湛。其时《说文解字》的初稿虽已完成，但为了应用此机遇将它弥补得加倍完美，迟迟不作定稿。安帝元岁首年月六，即公元119年，全国四十二处地动，灾情极为严重。皇帝下诏三府，选属下有才能的官员，出补令长，安抚庶民，不变平易近心。许慎朴素忠诚，又“能惠利牧养”，故被选受诏到沛国洨县（今安徽固镇）任县令。许慎致力儒学，淡于仕官，正在就任县令之前，即称病回家乡万岁里，专心核定《说文解字》。三年后，即公元121年，《说文解字》定稿，遂让其子许冲将稿奉献皇帝。
《说文解字》初次分析六书内容，并正在说解中贯串了六书原则，为汉字树立了理论系统；初次从汉字体系中归纳出540部首，并创建了按部首摆列的汉字字典编辑法；保存下来的汉字小篆形体是极为名贵的文字材料，为子女学者由隶变后的字形直接通向甲骨文、金文的桥梁。转变了周、秦到汉字书的编辑办法，将所收字编成四言、七言韵语的情势，首创了部首编排法，共分为五百四十部。许氏总结了先前的“六书”理论，发明了体系说明文字之法，是先说明字义，再分析形体结构，最后注明读音。分析字形的办法，是以前字书中没有涌现过的。《说文解字》对古文字、古文献和古史的研讨多做出了主要进献。