颜色在中国人的心目中是有明确的象征意义的。表现在服饰方面，不同颜色，寓示着高低贵贱、好坏吉凶。因此，许多颜色在一定的环境场合、一定的身份人格方面是禁忌使用的。

　　（1）贵色忌

　　中国人以黄色、紫色、香色等为贵色。这些颜色曾经一度是皇室或权贵人士的专用色，民间百姓禁忌用于服饰。黄色常令人联想到金子的颜色，因有尊贵的寓意。历代皇帝大都喜尚黄色，俗称登基做皇帝为“黄袍加身”。据《清稗类抄》云：“皇子得服金黄蟒袍，诸王非特赐者不能服。”民间就更是禁忌有黄色的衣服了，否则，视为“要造反”、“想篡位”。历来不乏以此来判刑定罪的实例。宋朝时，黝紫色和赤紫色一度成为贵色，民间禁用。据《燕翼贻谋录》云：“仁宗时，有染工自南方来，以山矾叶烧灰，染紫以为黝，献之官者洎诸王，无不爱之，乃用为朝袍。乍见者皆骇观。士大夫虽慕之，不敢为也。而妇女有以为衫禐者，言者亟论之，以为奇褒之服，寝不可长。至和七年十月己丑，诏严为之禁，犯者罪之。中兴以后，驻跸南方，贵贱皆衣黝紫，反以赤紫为御爱紫，亦无敢以为袍者，独妇人以为衫禐尔。”（转引自《中国民俗与民俗学》第79页）到了清朝，又有香色（降纱，次明黄一类）为贵的习尚，民间也曾一度禁用。据《清稗类抄》云：“国初，皇太子朝衣服饰，皆用香色，例禁庶人服用。后储位久虚，遂忘其制，嘉庆时，庶民习用香色，至于车帏巾栉，无不滥用，有司初无禁遏之者。”由于皇室、官宦上层社会喜好的变幻和高贵专有的等次不一，民间服饰颜色禁忌还不止如此，据明代何孟春《馀冬序录》内篇云：“庶民妻女用袍衫止黑、紫、桃花及诸浅淡颜色。其大红、青、黄色悉禁勿用。”这里民间禁用的颜色，至少有一部分是由于颜色的尊贵性质而使然的。服饰上的颜色可以标明穿着者的身份。因此，服饰的高贵颜色的禁忌实质上仍是身居高位的人体禁忌的变形。普通的人们禁忌服用某些颜色，实际上亦是他们禁忌接触某些大人物的“禁忌体”的表现，换一种说法讲，即服饰颜色禁忌，在

　　这里，实际上是把颜色当成了人体禁忌的隔离物——“绝缘体”了。

　　（2）贱色忌

　　民间常以为绿色、碧色、青色为贱色，元、明、清时只有娼妓、优伶等“贱业”中人才用于服饰。据《低俗作品请删除》云：“后代（元以后）人以龟头为绿色，遂目着绿头巾为龟头。乐户妻女大半为妓，故又叫开设妓院以妻女卖淫的人为龟，或叫当龟。又以官妓皆籍隶教坊，后人又呼妻女卖淫的人为戴绿头巾，或叫戴绿帽子。”明代也有此说，并且从制度上加以规定，如郎瑛《七类修稿》云：“吴人称人妻有淫者为‘绿头巾’，今乐人，朝制以碧绿之巾裹头……”又沈德符《万历野获编》云：“按祖制，乐工俱载巾，系红绿搭膊；常服则绿头巾，以别于士庶，此《会典》所戴也。”何孟春《馀冬序录》云：“教坊司伶人制，常服绿色巾，以别士庶之服。”可见明代乐人、伶人、乐工必得“常服”绿头巾。清代亦有此类记载，翟灏《通俗编》云：“又以妻之外淫者，目其夫为乌龟，盖龟不能性交，纵牝者与蛇交也……国初之制，绿其巾以示辱，盖古赭衣之意。至今里辏幸月掏方硐嘞芬病！薄肚灏蘩喑吩疲骸凹吻焓保帕娼杂们嗌炼小⒄娜薜嚷桃卤撸晕朗危绻派钜隆！鼻宕帕妫郧嘁隆⒙桃挛朗危蚴浅７徊炱淙瑁匆晕腊伞５痈豆攀贝南吧锌矗獭⒙獭⑶嗟壬踩匀皇乔峒蛔鸸蟮谋曛荆捍探硭洳幌抻谝担巴醢恕贝鳎彩羌笔敝挥锈胰耍ㄔ追颍⒙糁槿说却髀锑Ｑ帐潘担骸奥锑酥病！碧拼探砩踔潦俏耆枨舴傅囊恢中谭！＞荨斗庋菸偶肌吩疲骸袄罘馕恿炅睿羧擞凶铮患诱确＃罟掏方硪匀柚嫠盖嶂匾匀帐龋章耸停馊酥朔鋈胫菹缫晕蟪堋！彼未惨灾嘟砦恍ぷ拥堋⑼拦林剑缟蚶ā睹蜗侍浮吩疲骸八罩萦胁怀炎拥埽疵毕轮嘟怼Ｋ锊恐菖性疲骸砻蔽啵拦梁我欤俊笨杉辞唷⒙獭⒈躺渴枘峤员芗捎糜诜巍；适夜笞寰透煞昧恕＜幢阌氪说妊丈咏模埠芗苫洹＞荨肚灏蘩喑吩疲骸俺姆跎邪咨吻焓保杏裆钟杏吐躺踅砸轮厍按膛壑濉８咦诙衿澉鋈唤嗌