一说、“未央”一词取自《诗.小雅.庭燎》的诗句：“夜如何其？夜未央。”意思是“未尽”、“不尽”。西汉王朝的创始人将自己的统治中心以“未央”命名，其用意是和秦嬴政将自己称“始皇”，以便“传之万世”的愿望相一致的。

　　二说、“未央”截取于“长乐未央”。汉代有两座宫殿分别名为“长乐宫”、“未央宫”。“长乐未央”意为永远快乐，没有穷尽。长乐宫是古代汉族宫殿建筑之精华，属于西汉皇家宫殿群。与未央宫、建章宫同为汉代三宫。汉高祖之后为太后居所。因其位于未央宫东，又称东宫。意为“长久快乐”，长乐宫总面积约6平方公里，相当于约8个故宫大小。（故宫总面积为0.72平方公里）。未央宫是西汉帝国的大朝正殿，建于汉高祖七年（前200年），由刘邦重臣萧何监造，在秦章台的基础上修建而成[1]，位于汉长安城地势最高的西南角龙首原上，因在长安城安门大街之西，又称西宫。

　　三说、“央”是中央的意思，没有“尽”的含义，所以不能直接把“未央”解释为“不尽”。中国古代哲学家老子在其道德经中说：物壮则老，是谓不道，不道，早已。意思是事物发展到最高峰的时候，就会向衰败发展，也就是走下坡路。那么如果没有到最高点，也就不必担心下降了。“未央”的意思正好就是“未发展到最高点”。当然，这样的事物不会马上就衰败，离灭亡的距离更远。这是典型的“以发展的眼光看待问题”。

　　汉字意思编辑

　　分开来说，“未央”就是未尽，未止的意思。

　　夜未央的意思就是：长夜漫漫无穷尽。

　　另附，中华在线词典：

　　夜未央 ：

　　yè wèi yānɡ

　　1.夜未尽，谓夜深还未到天明。

　　2,夜未过半，在此央乃半夜之意

　　在当今社会这个词比较少用，但是通常会搭配一些其他的词语延伸其意已使其更加具有深刻含意。

　　比如“城市夜未央”，用于广播电台午夜时间段的统称。

　　[1] 解释长夜漫漫无穷尽出处《诗.小雅.庭燎》