太极宫位于长安城中轴线北部，始建于隋文帝开皇二年(582年)，隋称大兴宫，唐睿宗景云元年(710年)改称太极宫。因其为唐帝国的正宫，故又称“京大内”，唐高宗时期修大明宫后改称太极宫为“西内”。

太极宫之南为皇城，北倚长安北墙，北墙外为西内苑，内苑之北为禁苑(隋大兴苑)，东西两侧分别是太子所居住的东宫与掖庭宫。太极宫遗址位于现在西安市核心区内，全为现代建筑所覆压，尚无条件进行考古发掘。

据勘测及文献记载可知，宫城(包括东宫及掖庭宫)东西宽2830.3米，南北长1492.1米。宫城城墙为夯土板筑，墙壁高三丈五尺(合10.3米)，墙基宽一般在18米左右，只有东城墙部分的宽度是14米多。