老衲”是和尚和道士的谦称。出家人穿的衣服早先由别人不用的布块缝纳而成，称为纳衣，道教中有，“身披百衲伏魔衣，手持五明降鬼扇”之说..侣又别称纳僧，“老衲”一调由此而来。 而有时老尼姑也自称老衲。

年长，且修行有素之出家僧人，才会自谦而称老衲。老衲，必是年老才可自称!

基本解释：

年老的僧人。亦为老僧自称。亦有借用于道士者。 唐 戴叔伦 《题横山寺》诗：“老衲供茶盌，斜阳送客舟。” 明 陈汝元 《金莲记·郊遇》：“长公绣口锦心，不日连枝奋北;老衲萍踪浪跡，来朝一苇度西。” 清 黄遵宪 《石川鸿斋偕僧来谒》诗：“先生昨者杖策至，两三老衲共联袂。” 清 蒲松龄 《聊斋志异·种梨》：“道士曰：‘一车数百颗，老衲止丐其一。’”