哈萨克族主要分布在中国新疆北部。他们大部分从事畜牧业，除了少数经营农业已经定居外，绝大多数都是按季节转移牧场，过着逐水草而居的游哈萨克族牧生活。

牧生活。哈萨克族的饮食有着浓厚的游牧生活的特点，主要食物都取自牲畜。过去，奶类和肉类是日常生活的主要食物，面食是次要的食物，很少吃蔬菜。肉食主要有绵羊肉、山羊肉、牛肉、马肉、骆驼肉。野兽肉和野禽肉也是人们补充的肉食。做法主要有煮、熏、烤三种。

最普遍的是吃手抓羊肉，其作法是把连骨羊肉切成大块，连同羊头、肚、心、肝、肺等一块放进铁锅加水同煮。水沸后，撒去浮沫，加入适量的盐，再用文火烧，熟后将肉切成小块，用手抓着吃，各人根据个人的口味随时增加盐末。

烤肉主要在招待客人和外出狩猎时食用。客人光临后，哈萨克人就宰杀肥羊，取出其内脏，用火烤全羊。

猎手们在野外打猎，常把猎肉放在火堆上烤熟后食用;牧民们在野外放牧，砍几根木棍，上端削尖，串上切成薄片的野生动物肉，放在火上烤熟吃，别有一番风味。

进餐时，主人先把羊头献到客人面前，以示尊敬;客人把盘中的羊头取起后，割下一片羊头右颊面上的肉放在盘中，以示接受;再割一只羊耳给座中最幼小的，然后再把羊头送还给主人，如果不这样做，就会被认为是失礼。