费昌：男，汉族，黄帝的第十世孙、少昊(又名玄嚣)的第九世孙、伯益次子若木的玄孙，被封于费国，是费国始祖。

他继承部落首领之位时，正是夏桀当政之际，当时，夏朝臣僚大都荒淫无度、奢侈腐朽。一些关心江山社稷、敢于直谏的大臣，或被莫须有的罪名治罪，或被贬官革职。广大劳动人民遭受的剥削和压迫越来越严重和残酷，夏王朝的社会矛盾和阶级斗争日益尖锐。

面对人民群众日益高涨的反抗情绪，费昌为夏王朝的前途十分担忧。他再也不能缄默不语了，于是冒着被砍头的危险，多次向夏桀进谏，劝其俭奢华、轻赋税，减轻人民的负担，以缓和日益尖锐的阶级矛盾。荒淫无道的夏桀不但不听其劝告，反而认为费昌是在收买人心，图谋不轨，于是暗中下令将费昌入狱待斩。费昌事先得报，举家逃到了正在汇集天下英雄，商讨灭夏大事的商国。

夏桀统治的后期，夏朝的天下已开始分崩离析，朝廷的政令不通，各路诸侯各自为政，互相侵伐。定居在亳(今河南商丘)地的商汤治政有方，国事兴旺。商汤委任贤人伊尹为相，委以国政，征服了与商为敌的部落葛(今河南宁陵北)，并先后灭掉了韦(今河南滑县)、顾(今河南范县)两个诸侯，又灭了昆吾氏(今河南濮阳县)，开始举兵西向，准备与夏桀争夺天下。费昌就是在这种形势之下，避难逃到了正处于旭日东升之势的商国。