圣堂武士（Paladin）又或叫圣战士、圣武士、圣堂武士等，其实不是指一个人，而是指当年跟随查理曼大帝（Charlemagne）东争西讨的十二位（如加上查理曼大帝就是十三位）战士。之所以叫圣堂武士的原因是：「圣」是因为他们的故事广为流传在基督教的正史里，而查理曼大帝又是基督教的忠实卫道者，他们的事迹也多是发生在基督教国家与撒拉森人（Saracen，中世纪入侵欧洲的阿拉伯人）的战争中，其中加杂了很多有关神话魔法、爱情等的故事…

而「骑士」之由来，是因为别看这些人之中有的善于弓箭，有的善于陆上打斗，有的善于马上战斗，有的善于魔法，有的善于妖术但却都是受封的骑士呢！十二圣堂武士的故事出现在查理曼大帝的传说之中，那是公元800年前后的事情。之所以有12位圣堂武士，是取自基督教中耶稣的十二门徒中的12，实际上是指查理曼大帝的近位部队和近身待臣等。

最常见的12圣堂武士有：

1. 最伟大的骑士罗兰德（Roland，意大利版），或称奥兰度（Orlando，法国版），查理曼大帝的远亲；

2. 名声仅次于罗兰德的蒙特班（Montalban）的野蛮人李拿度（Rinaldo或朗拿特Renault），罗兰德的远亲；

3. 大主教托宾（Turpin），仅次于梅林（Merlin）的魔法师；

4. 魔法师和妖人马拉吉吉（Malagigi）；

5. 被六仙女祝福的丹麦王子奥吉尔（Ogier）；

6. 不列坦尼国王（KingofBrittany），所罗门；

7. 英格兰美男子艾斯佗弗（Astolpho）；

8. 那墨（Namo或那密Nami），法华利亚公爵（DukeofFavaria）；

9. 撒克森人斐兰巴拉斯（Fierambras或Ferumbras）；

10. 森林之塔的领主，最伟大的骑士之一，弗罗雷斯马特（Florismart）；

11. 罗兰特从小玩到大的朋友，奥利弗（Oliver）;

12. 背叛者加尼隆（Ganelon或盖恩Gan）。

当然，在其它的神话中也有另一批圣堂武士的名字：艾文（Ivon）、艾弗利（Ivory）、奥多（Otton）、拜伦格尔（Berengier）、安赛斯（Anseis）、格尔恩（Gerin）、吉瑞尔（Gerier）、安杰利尔（Engelier）、参孙（Samson）和吉拉德（Gerard）。这些圣堂武士个个出身不同，来自五湖四海，每个人都有几段迷人的故事，创下过一番功业就拿查理曼大帝来说吧。查理曼大帝，或称伟大的野蛮人查理曼等，是中世纪800年左右的法国国王，也是神圣罗马帝国的第一任君主。查理曼勇武善战（被形容成20尺的巨人），善恶分明。他在位的14年期间，发动过对伦巴德人、撒拉森人、撒克森人等的大大小小50多场战争，控制了大半个欧洲的版图，并在天使的指引下挑起了保卫基督教世界的重任。他在位之初，适逢阿拉伯异教徒大举西侵，最强盛时曾达法国中部，整个欧洲为之震惊！基督教国家生死存亡系于一线…查理曼大帝背水一战，将阿拉伯人赶出欧洲，改写了历史。之后他一统欧洲，降服北方的野蛮人，颁布新法，提倡教育，成立枢机主教团…控制了整个欧洲的世俗和宗教事务！查理曼大帝在神话中既是一位伟大的骑士，也是一个多情的种子，有关他的神话传说多不胜数。但其中最脍炙人口的，则当然是12圣堂武士的故事啦！