燃灯古佛可以说是佛教中第一位成圣的佛祖，法力深厚自然不用多少。孙悟空修炼不到十年就已经修得长生不老之术，“跳出三界外，不在五行中”，为什么燃灯古佛修炼了这么多年，却还是会身死呢?其实长生不老，并不带便说就不会死，其实并不是这样的，长生不老，只是代表寿命很长，并不代表不会死。神仙还有三灾九难，渡不过这些劫难，照样还会死。

在西游中，有很多的灵丹妙药，甚至有的可以长生不老，比如蟠桃、人生果、九转金丹等等。虽然这些东西对人的身体有好处，甚至可以增加法力，但是并不能躲避这些灾难。西游中，有很多“跳出三界外，不在五行中”的人物，像太上老君、玉皇大帝、如来佛祖等等都是。当然，燃灯古佛也是其中之一，燃灯古佛也是佛教存活时间最久的古佛之一。

那为什么燃灯古佛还会死呢?主要是因为燃灯古佛做错了一件事，让他心中有了愧疚。我们都知道面对劫难的时候必须保持很好的心态，因为三灾九难中，不仅仅是雷罚，还有心罚，如果你心中老是想着一件事，在这些劫难面前，有可能就会产生心魔，最终害了自己。而燃灯古佛身为佛道始祖，做了这样的一件错事，可以说是不能原谅的，因为这是导致他身死。

燃灯古佛所作的这件事和如来息息相关。当年，佛教还是一个很小的宗教，没什么影响力，而且还经常被庹罗门欺负。于是燃灯古佛就派遣坐下的无天佛祖和如果佛祖去传教，毕竟香火之力才是一个教派的关键。但是在传道过程中，无天佛祖的想法发生了改变，比较极端。后来，经过无天的发展，佛教渐渐壮大，但是燃灯古佛发现无天的思想比较极端，不适合作为佛教的领导者。

但是，这些年，无天佛祖在传教上的功绩却是非常高的，不传给他，怎么服众。于是，燃灯古佛一狠心，授意如来佛祖在背后使坏。在庹罗门的追杀下，终于回到的灵山，但是面对的却是如来的偷袭。因为此事，燃灯古佛心中留下破绽，最终身死，化为舍利。