《本草纲目》（Compendium of Materia Medica）是明朝伟大的医药学家李时珍为修改古代医书的错误而编,（1518－1593年本草纲目原书插图）以毕生精力，亲历实践，广收博采，实地考察，对本草学进行了全面的整理总结，历时29年编成，30余年心血的结晶。全书52 卷，约200万言，全书共有190多万字，记载了1892种药物（新增374种），分成60类。其中374种是李时珍新增加的药物。收药1892种，绘图1100多幅，并附有11096多个药方。是集我国16世纪以前药学成就之大成，在训诂、语言文字、历史、地理、植物、动物、矿物、冶金等方面也有突出成就。本书十七世纪末即传播，先后多种文字的译本，对世界自然科学也有举世公认的卓越贡献。它是几千年来祖国药物学的总结。这本药典，不论从它严密的科学分类，或是从它包含药物的数目之多和流畅生动的文笔来看，都远远超过古代任何一部本草著作。
【书籍介绍】
　　　《本草纲目》共有52卷，载有药物1892种，其中载有新药374种，收集医方11096个，书中还绘制了1111幅精美的插图，方剂11096首（其中8000余首是李时珍自己收集和拟定的），约190万字，分为16部、60类。每种药物分列释名（确定名称）、集解（叙述产地）、正误（更正过去文献的错误）、修治（炮制方法）、气味、主治、发明（前三项指分析药物的功能）、附方（收集民间流传的药方）等项。全书收录植物药有881种，附录61种，共942种，再加上具名未用植物153种，共计1095种，占全部药物总数的58%。李时珍把植物分为草部、谷部、菜部、果部、本部五部，又把草部分为山草、芳草、溼草、毒草、蔓草、水草、石草、苔草、杂草等九类，是我国医药宝库中的一份珍贵遗产。是对16世纪以前中医药学的系统总结，被誉为“东方药物巨典”，对人类近代科学以及医学方面影响最大。
关于《本草纲目》这部书名的由来还有一段有趣的插曲。公元1578年，年届六旬的李时珍完成了《本草纲目》，只可惜尚未确定书名。一天，他出诊归来，习惯地坐在桌前。当他一眼看到昨天读过的《通鉴纲目》还摆放在案头时，突然心中一动，立即提起笔来，蘸饱了墨汁，在洁白的书稿封面上写下了“本草纲目”四个苍劲有力的大字。他端详着，兴奋地自言自语道：“对，就叫《本草纲目》吧!”为了这部书的体例，李时珍考虑了许久，也翻阅了不少书籍，并从《通鉴纲目》中得到启示，决定采用“以纲挈目”的体例来编这部书，并以《本草纲目》这个名称作为自己经历二十七年搜集、整理、编纂的这部书的书名。
　　它的成就，首先在药物分类上改变了原有上、中、下三品分类法，采取了“析族区类，振纲分目”的科学分类。它把药物分矿物药、植物药、动物药。又将矿物药分为金部、玉部、石部、卤部四部。植物药一类，根据植物的性能、形态、及其生长的环境，区别为草部、谷部、菜部、果部、木部等5部；草部又分为山草、芳草、醒草、毒草、水草、蔓草、石草等小类。动物一类，按低级向高级进化的顺序排列为虫部、鳞部、介部、禽部、兽部、人部等6部。还有服器部。这种分类法，已经过渡到按自然演化的系统来进行了。从无机到有机，从简单到复杂，从低级到高级，这种分类法在当时是十分先进的。尤其对植物的科学分类，要比瑞典的分类学家林奈早二百年。
　　《本草纲目》不仅在药物学方面有巨大成就，在化学、地质、天文等方面，都有突出贡献。它在化学史上，较早地记载了纯金属、金属、金属氯化物、硫化物等一系列的化学反应。同时又记载了蒸馏、结晶、升华、沉淀、干燥等现代化学中应用的一些操作方法。李时珍还指出，月球和地球一样，都是具有山河的天体，“窃谓月乃阴魂，其中婆娑者，山河之影尔”。《本草纲目》不仅是我国一部药物学巨著，也不愧是我国古代的百科全书。正如李建元《进本草纲目疏》中指出：“上自坟典、下至传奇，凡有相关，靡不收采，虽命医书，实该物理。”
《本草纲目》改进了中国传统的分类方法，格式比较统一，叙述也比较科学和精密，例如：把广义的“虫”药扩充到106种，其中昆虫药为73种，分为“卵生”、“化生”和“湿生”三类。对动物和植物的分类学的发展具有很大意义。
　　《本草纲目》纠正了前人的许多错误之处，如南星与虎掌，本来是同一种药物，过去却误认为两种药物；以前葳蕤、女萎认为是同药，李氏经过鉴别则确认为两种；苏颂在《图经本草》将天花、括楼分为两处，其实是同一种植物；前人误认“马精入地变为锁阳”、“草子可以变鱼”，一一予以纠正之。并且在本书中还加入了许多新的药物。对某些药物的疗效，李时珍还通过自己的经验作了进一步的描述。本书还载叙了大量宝贵的医学资料，除去大量附方、验方及治验病案外，还有一些有用的医学史料。
　　本书不仅是一部药物学著作，还是一部具有世界性影响的博物学著作，书中涉及的内容极为广泛，在生物、化学、天文、地理、地质、采矿乃至于历史方面都有一定的贡献。
　　《本草纲目》乃是一部集十六世纪以前中国本草学大成的著作，书中所收集的资料广博，“上至坟典，下至传奇，凡有相关，靡不收集”，因此书中不免有些内容与现代的认识不符，甚至有些可能具有迷信的色彩，例如，铅粉辛寒无毒，现代则认为有剧毒的；又如其中人部收录的孝子衣帽、寡妇床头灰、草鞋、男阴毛治蛇咬、女阴毛治“五淋、阴阳易病”、人魄（人吊死后的魂魄）镇惊吓、人肉疗羸瘵（割股疗亲）、人中黄（人粪）治呕血、梁上尘治昏厥等皆可入药。这部分李时珍大多引用《辍耕录》、《本草拾遗》的说法，采以姑妄信之“凡经人用者，皆不可遗”的态度。另外李时珍并驳斥陈藏器的《本草拾遗》，认为吃人肉疗羸瘵是错误的。不过也正由于巨细靡遗的收录，使得一些已散佚的古代医书及本草借由纲目而保存下来。
在药物解说方面，本草纲目包括八个部分：
　　释名，罗列典籍中药物的异名，并解说诸名的由来；
　　集解，集录诸家对该药产地、形态、栽培、采集等的论述；
　　修治，介绍该药的炮制法和保存法；
　　气味，介绍该药的药性；
　　主治，列举该药所能治的主要病症；
　　发明，阐明药理或记录前人和自己的心得体会；
　　正误，纠正过去本草书中的错误；
　　附方，介绍以药为主的各种验方及其主治。
　　李时珍根据古籍的记载和自己的亲身实践，对各种药物的名称、产地、气味、形态、栽培、采集、炮制等作了详细的介绍，并通过严密的考证，纠正了前人的一些错误。他在书中介绍和考证了许多来自南亚的药物，并广征佛书，给其中许多药物注出了梵文译名，这是十分难能可贵的。
《本草纲目》原序
　　进《本草纲目》疏
　　《本草纲目》凡例
　　序例上
　　----------历代诸家本草
　　----------引据古今医家书目
　　----------引据古今经史百家书目
　　----------采集诸家本草药品总数
　　----------《神农本经》名例
　　----------陶隐居《名医别录》合药分剂法则
　　----------采药分六气岁物
　　----------十剂
　　----------气味阴阳
　　----------五味宜忌
　　----------五味偏胜
　　----------标本阴阳
　　----------升降浮沉
　　----------四时用药例
　　----------五运六淫用药式
　　----------六腑六脏用药气味补泻
　　----------五脏五味补泻
　　----------脏腑虚实标本用药式
　　----------引经报使（洁古《珍珠囊》）
　　序例目录第二卷
　　----------序例下
　　序例第二卷\序例
　　----------药名同异
　　----------相反诸药（凡三十六种）
　　----------服药食忌
　　----------妊娠禁忌
　　----------饮食禁忌
　　----------李东垣随证用药凡例
　　----------陈藏器诸虚用药凡例
　　----------张子和汗吐下三法
　　----------病有八要六失六不治
　　----------《药对》岁物药品
　　----------《神农本草经》目录
　　----------中品药一百二十种
　　----------下品药一百二十五种
　　----------宋本草旧目录
　　主治第三卷\百病主治药
　　----------诸风
　　----------痉风
　　----------项强
　　----------癫痫
　　----------卒厥
　　----------伤寒热病
　　----------瘟疫
　　----------暑
　　----------湿
　　----------火热
　　----------诸气
　　----------痰饮
　　----------脾胃
　　主治第三卷\百病主治药
　　----------噎膈
　　----------反胃
　　----------哕
　　----------呃逆
　　----------霍乱
　　----------痢
　　----------疟
　　----------胀满
　　----------诸肿
　　----------黄疸
　　----------脚气
　　----------转筋
　　----------喘逆
　　----------咳嗽
　　----------肺痿肺痈
　　----------虚损
　　----------吐血衄血
　　----------齿衄
　　----------血汗
　　----------咳嗽血
　　----------诸汗
　　----------怔忡
　　----------健忘
　　----------惊悸
　　----------狂惑
　　----------烦躁
　　----------多眠
　　----------消渴
　　----------遗精梦泄
　　----------遗精梦泄
　　----------遗精梦泄
　　----------溲数遗尿
　　----------小便血
　　----------强中
　　----------大便燥结
　　----------脱肛
　　----------痔漏
　　----------瘀血
　　----------积聚症瘕
　　----------诸虫
　　----------肠鸣
　　----------心腹痛
　　----------胁痛
　　----------腰痛
　　主治第四卷\百病主治药
　　----------痛风
　　----------头痛
　　----------眩晕
　　----------眼目
　　----------面
　　----------鼻
　　----------唇
　　----------口舌
　　----------咽喉
　　----------音声
　　----------须发
　　----------狐臭
　　----------丹毒
　　----------风瘙疹痱
　　----------疡癜风
　　----------九漏
　　----------痈、疽
　　----------外伤诸疮
　　----------金、镞、竹、木伤
　　----------跌仆折伤
　　----------五绝
　　----------诸虫伤
　　----------诸兽伤
　　----------诸毒
　　----------蛊毒
　　----------妇人经水
　　----------带下
　　----------崩中漏下
　　----------产难
　　----------产后
　　----------阴病
　　----------小儿初生诸病
　　----------惊痫
　　----------诸疳
　　----------痘疮
　　----------小儿惊痫
　　水部第五卷
　　水部第五卷
　　----------水之一
　　水部第五卷\水之一
　　----------雨水
　　----------潦水
　　----------露水
　　----------甘露
　　----------甘露蜜
　　----------明水
　　----------冬霜
　　----------腊雪
　　----------雹
　　----------夏冰
　　----------神水
　　----------半天河
　　----------屋漏水
　　水部第五卷
　　----------水之二
　　水部第五卷\水之二
　　----------流水
　　----------井泉水
　　----------井华水
　　----------节气水