对网络作家来说，读者是他们的衣食父母，为读者写作是自然而然的，似乎也是天经地义的。根据读者群的适应面，网络小说被分为大众文和小众文。顾名思义，所谓大众文，就是拥有较多读者群的小说；所谓小众文就是读者群相对单一的小说。

大众文和小众文只是一个大致相对的说法，很难做出严格的界定和区分。大体说来，以情节取胜的，采用打怪、升级、换地图、金手指、开挂、YY、玛丽苏等手法的，主题相对浅显的，人物性格类型化倾向突出，读来令人轻松愉悦的网络小说是大众文。在故事叙述中，注重细节描写和场景描写，注重人物性格的丰富性，适当放慢情节节奏，延宕爽点，语言有文采，深度表现人情世态，故事主旨并不单一，有幽深余味的网络小说是小众文。典型的大众文是小白文，典型的小众文是文青文。大众文满足的是那些消遣型的网络小说读者，小众文面向的是那些口味挑剔的网络书虫。

如果说大众文融合了中国传统通俗小说及欧美、日韩大众文化的精髓，小众文在大众文的基础上，还适当吸收了现代文学以来的“纯文学”元素。大众文和小众文的区分，触及的根本问题是中国网络小说如何超越雅俗、提升文学品质的问题。大众文撑起了网络文学的金字塔底座，小众文未必就是金字塔的尖端，但肯定属于金字塔上端的部分。网络小说被人诟病之处，诸如模式化、同质化、胡编滥造、缺乏经典作品等问题，一批有较高文学品质的小众文恰好对这些问题起到纠偏作用。

大众文和小众文都需要有创意，都需要作者有良好的文学功底与严谨的写作态度。大众文和小众文只有不同，而无高下，大众文也有不少好作品。不能说小众文就一定读者少，经过网络读者的推选及网络商业IP机制的发酵，小众文也会拥有庞大的读者群。

作者简介：

周志雄，1973年生，湖北黄冈人，安徽大学教授，博士生导师，校特聘教授，文学院学术委员会委员。中国作家协会网络文学委员会委员，中国文艺评论家协会网络文艺委员会副秘书长。成果获山东省社会科学优秀成果一、二、三等奖，中国文艺评论年度优秀作品奖，山东省刘勰文艺评论奖等奖项30余次。主持国家社科基金重大项目、一般项目、后期资助项目各一项，其他项目十余项。出版《文化视域中的网络文学研究》《网络文学的发展与评判》《网络空间的文学风景》《生存境遇的追问：张洁论》等著作11部，主编著作、教材十余部。在《文学评论》《人民日报》《光明日报》《中国现代文学研究丛刊》《文艺争鸣》《南方文坛》《小说评论》等报刊发表论文150余篇。