红菜苔，又名“芸菜苔”、紫菜苔。色紫红、花金黄，是武汉地区的特产。据史籍记载，红菜苔在唐代是着名的蔬菜，历来是湖北地方向皇帝进贡的土特产，曾被封为“金殿玉菜”，与武昌鱼齐名。

　【学名】红菜苔又名紫菜薹，红菜薹拉丁名植物分类地位十字花科芸薹属芸薹种白菜亚种 var的一个变种【性能】味甘、辛，性平。能活血散瘀，利肠道，止血。

　　[参考]含维生素K、多糖、蛋白质、少量槲皮甙。

　　[用途]用于妇女产后，瘀血腹痛；吐血，痢疾便血；大便秘结。

　　[用法]煎汤，绞汁，或炒熟食。

　　适宜人群：一般人群均可食用紫菜苔。

　　禁忌人群：1.胃炎，痢疾，肠炎，消化性溃疡，呼吸系统疾病忌食紫菜苔。

　　2.气虚体质，气郁体质，阳虚体质，瘀血体质忌食紫菜苔。

　　历史沿革红菜苔历史悠久，据《生物史》载：“武昌特产红菜苔，在唐代时已是名菜。”足见红菜苔早于千余年前已负盛名。1907，徐毓华所着《湖北乡土地理》载：“马鞍之煤、宝通寺之菜，黄鹄矶头之鲤，均占优胜之土物也。”红菜苔虽为一般蔬菜，然可与马鞍之煤、黄鹄矶头之鲤媲美，其身价非同一般矣。

　　武汉的名菜菜苔。红菜苔，据说原仅产于武昌洪山一带。其营养价值较高，脆嫩爽口，别具风味。菜苔别名菜心，是十字花科薹属种、白菜亚种中以花苔为产品的变种，1年生草本植物，当前已是中国出口港澳及东南亚的重要蔬菜之一。它营养丰富，含有钙、磷、铁、胡萝卜素、抗坏血酸等成分，丙种维生素比大白菜、小白菜都高。且色泽艳丽，质地脆嫩，为佐餐之佳品。洪山菜苔，尤以洪山宝通寺之卓刀泉九岭十八凹一带出产的品质最佳。优质红菜苔只产在洪山，若迁地移植，不仅颜色不同，口味也有差异。民国初年，黎元洪离开湖北，到北京当大总统时，每临冬天，必派专差到洪山来运红菜苔。由于长途大批运输，鲜菜运到北京后，时间一久，菜苔失去原有的色泽和鲜味，较之产地新鲜嫩菜苔当然逊色不少，常使食者感到美中不足。于是有人出谋把洪山的泥土装上几火车皮运往北京试种，结果，菜苔虽长出来了，但色不红、味不鲜。试种失败，更感到洪山菜苔之可贵，以后不得不沿用老办法，用火车成批运转菜苔到北京。

　　地理分布红菜苔，久经传播，产地甚广，今已传入湖北各地及江西、四川、湖南等地。那么究竟以何地产者为佳呢？据史载：红菜苔，俗名油菜苔，与城东宝通寺(在武汉)相近者，其味尤佳。亦有传曰：以宝通钟声所及处产者为佳。历史曾有一种奇异地说法：以宝通塔影所及处产者最佳，现行小学六年制语文实验课本第四册中《红菜苔》篇亦有类似记载。当今红菜苔则多以洪山附近产者为佳，霜降之后更为鲜嫩爽口。有人以色评曰；深者为佳，淡者次之。

　　烹饪方法红菜苔可清炒、醋炒，亦可麻辣炒。其色碧中带紫，其味鲜嫩爽口，武汉人无不喜食。当然，这其中，尤以红菜苔炒腊肉最令人难以忘怀。将红菜苔折断成4厘米长，取其嫩的部分，用清水洗净沥干；腊肉切成3厘米长、0.3厘米厚的片。然后置炒锅旺火上，放入芝麻油烧热，下姜末稍炒后，放入腊肉爆炒1分钟，用漏勺捞出。再将原炒锅连同余油置旺火上烧热，放入菜苔，加精盐爆炒2分钟，再放入腊肉合炒1分钟，用勺推匀，将锅颠荡几下，起锅盛盘，一道美味可口的佳肴也便出炉了。

　　红菜苔不仅为武汉人所喜爱，亦备受外地人青睐。相传诗人苏东坡兄妹游武昌黄鹤楼，极欲品尝传说中的天下美味红菜苔。然而那日恰逢天寒，菜苔上市稍迟。如斯苏氏兄妹只好特意在武昌多游了几日，直至品尝到红菜苔后方尽兴而去。唉，只可惜，如今虽然说是科技发达了，但红菜苔的丽影却仍不能扎根于岭南这片热土。

　　民间传说关于洪山菜苔的传说很多，一种说法是：相传1700多年前，洪山脚下的小村子里，有个叫玉叶的姑娘，年方十八，相貌娟秀，心灵手巧。邻村有个叫田勇的小伙子，勤劳朴实、热心助人。两人相互倾慕，早已相爱。阳春三月，他们到风景秀丽的洪山游玩，被人称“恶太岁”的杨熊撞见。杨熊见玉叶十分漂亮，令兵勇将她抢走。田勇奋力拼打，将玉叶救出，拉着她就往山下跑，杨熊见漂亮姑娘得而复失，叫兵勇将两人乱箭射死。顿时，田勇和玉叶的鲜血染红了脚下的土地，杨熊见出了人命，策马逃跑，突然一阵雷电，将杨熊一伙全击死在山腰。事后，当地百姓将田勇和玉叶埋在死难的地方，后来坟堆周围长满了紫红色的小苗苗，乡亲们常给它们浇水施肥。到了秋天，当地遇上大虫灾，庄稼颗粒无收，乡亲们将坟堆周围的紫红色的苔秆采来食用，觉得甜脆清香，且越来越多，渡过了荒年。秋后，家家户户采集了菜籽，在自家菜园里种植，空时把菜苔挑到城里去卖，城里人吃到这种稀有的蔬菜赞不绝口，红菜苔的名声越来越大，种的人也就越来越多。

　　另一种说法与洪山宝塔有关。当年，唐朝的开国元勋尉迟敬德出任襄州都督时，路过江夏（今武昌）县，郢州刺史忙令家人预备了一桌丰盛酒宴为尉迟敬德接风。席间，尉迟敬德对满桌的山珍海味不怎么感兴趣，而最后上桌的一道紫红色蔬菜却使他食欲大增。他边吃边赞道：“好菜！好菜！色香味皆美，脆嫩可口。”尉迟敬德从未见过次佳肴，不知其名。郢州刺史告诉他，“这是楚天名菜‘菜苔’，与武昌鱼齐名；若长期食用，可益寿延年。”尉迟敬德闻之，甚为欢喜，一口气将满盘菜苔吃的精光。临行前，郢州刺史令人给尉迟敬德备了一份厚礼。尉迟敬德一件未收，唯独要了一框菜苔去，准备在路上享用。同时嘱咐郢州差役，请他每年给他送去一框菜苔去。三年过去了，尉迟敬德在府上苦等菜苔未到，心情十分急躁。心想，这郢州刺史为何如此不守信用？于是，他派人到江夏催促。差役回报说，东山（洪山）出了“井蛛湖怪”，菜苔都被妖怪吃了，尉迟敬德不信，便亲自带领一班人马，浩浩荡荡来到江夏，一则看个究竟，二则当面责问郢州刺史。尉迟敬德来到东山，果然看见一大片菜苔全都有叶无苔。这时，弥勒寺（今宝通寺）的主持见尉迟敬德的到来，忙率全寺僧众出门迎接，并对尉迟敬德说：“要整治这些害人的妖怪不难，只要在东山南麓，敝寺的西面建一座七曾八面的宝塔即可。”尉迟敬德听此言后急忙亲自进京见架，请皇帝赐金建塔。唐太宗李世民当即下诏，拨皇银万两，命尉迟敬德立即建塔。结果，宝塔建成了，妖怪镇住了，而尉迟敬德因积劳成疾，还没有来得及吃上新长出来的芸苔就不幸谢世了。从此，由于宝塔的神威，弥勤寺钟声播及之处，长满了茂盛的芸苔菜。其中以宝塔投影之地的“学恭田”生长的苔菜味道最佳。人们又可以吃到又脆又甜的苔菜了，这“芸苔菜”就是今天的洪山菜苔。

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