据史所记，平西王吴三桂镇守云南时，大概是觉得自己冲冠一怒为红颜、引清兵入关、绞杀南明永历帝这一串事儿干得都挺露脸，就在昆明修建了一座功德庙，建成之后，把云南各级文武官员叫到一起，指着庙里的泥塑四大金刚，让他们以此为题作诗。有位按察使一向都看不起吴三桂引贼入关、卖国求荣的行径，当即吟诗一首：“金刚本是一团泥，张牙舞爪把人欺，人说你是硬汉子，你敢同我洗澡去？”吴三桂听完鼻子差点儿气歪了……金刚本是泥塑，当然下不得水，就算石像，成天日晒雨淋也难免千疮百孔。偶像崇拜本来就是经不起时间考验的事情，偏偏在历史上有无数代的无数人，不给自己的膝盖找个跪的地方，简直就惶惶不可终日，这就给了骗子们可乘之机。

　　为施将军捐了个伯爵《庸闲斋笔记》在清末笔记中向以史料广博、论史公正而闻名。作者陈其元出身海宁世家，他一共参加了十五次科举考试，连个安慰奖都没得上，谁想清末板荡之时，国家不太在乎你是不是文科状元或毕业于211，你行你就上，结果陈其元成功地证明了自己虽然应试教育不及格，但有真本事。他接连被李鸿章、左宗棠和丁日昌这三位超级牛人看上，收入幕下或援为助手，一展雄才。

　　陈其元做不出一手好八股，却在经世之学上别有所成，因而对传统文化中的糟粕，每每抱有质疑和嘲讽的态度，在《庸闲斋笔记》中有一篇题为“庙鬼慢神”的文章，即是此类妙文。

　　“道光己丑，余在外家读书，居十五奎巷。”陈其元来到杭州不久，便发现“杭人崇尚鬼神，每庙之神，必撰其姓名，尊以官爵”。而在庙里当住持或主事的人，也并非什么正经的出家人，都是一些地方上的流氓无赖，“皆里中好事者”，还得了个诨号叫“庙鬼”。

　　在陈其元所住的十五奎巷里，有一座施将军庙，是为了纪念曾经刺杀奸臣秦桧而殒命的南宋殿前小校施全修建的。古代不像今天个别地方，除非拆迁办看上，否则烈士陵园长了草都没人管，古人对忠义之士的尊崇是由衷的，因此祭拜也是绵延千百年而不绝，施全虽不是什么大人物，谋刺也未成，但好歹让后人看到国家尚有正气在，“是庙香火颇盛”。

　　香火既盛，庙鬼就动了脑筋，希望能把小庙做大做强，正赶上杭州要搞赛会（民间各种迎神祭祀活动），这就好像产业博览会一样，是各个商家争锋夺势、大摆擂台的时候。杭州名城，庙多神大，区区一个施全，肯定会被压到土里，庙鬼们“苦神之官爵不高”，正无计可施，有个商业头脑比较发达的，派人拿了三百两黄金，跑到江西张真人府，为施全捐了一个伯爵，回来后在赛会上“大行出会，极仪从台阁之盛”，花费了一共有数千黄金，“他庙之鬼皆啧啧称羡不置”，声势浩大的结果，当然是施将军庙的香火更加繁盛了，这个道理，跟为了卖牙膏而请“全国牙防组”推荐，为了卖书而杜撰个海外大奖，为了演员走红而到戛纳走一回红地毯，都是一回事。

　　当时的赛会，有一个奇特的规矩，各个庙宇的神像被抬出来，也要依照“官场”的规矩，不同级别不同对待，官大压一级。路上两尊神撞上了，怎么办？“遇他庙之神爵高于本庙者，则多人拥神舆疾驱过之”，这个叫做“抢驾”，表示尊敬和避让，不敢夺上级的风头。五月中旬，是关羽这位汉寿亭侯出赛会的日子，清代极其尊崇关羽，一再加封，直封到协天大帝，“其尊无对”，就算是路过宗阳宫也不抢驾。问题在于，宗阳宫“所祀为玉帝，向来各神过，无不抢驾者”，庙鬼们觉得被压了一头，十分恼火，“乃连夜塑一诸葛武侯像坐于庙门口”，第二天赛会开始，关帝庙的庙鬼们抬着关羽的神像趾高气扬地路过宗阳宫，被宗阳宫的庙鬼们拦住，指着诸葛亮的神像问：“君侯未奉将令，何往？”关帝庙的庙鬼们一下子泄了气，相顾色骇道：“军师在此，不能不抢驾矣。”

　　说起来完全是根据小说话本编排出的一场场闹剧，荒诞无理，令人捧腹。

　　从土里钻出的神像《清稗类钞》中也记载了各类庙鬼行骗的故事。

　　嘉庆年间，北京正阳门外有一座很小的寺庙，不知道里面供奉的是哪一尊神佛，总之香火不盛。在小庙里任住持的庙鬼“黠甚”，无一日不在琢磨怎样发财。某一年的除夕之夜，趁着别人都在放鞭炮的时候，他“掘地深丈许，储黄豆百余瓮”，上面搁上一座神像，然后用土掩盖，“密灌以水”。第二天大年初一，他趁着附近的居民来寺庙里上香的时候，对大家说：“昨晚我做了一个梦，梦见一个神灵告诉我，他明天将会从这座小庙的土里钻出地面，降生世间。”居民们觉得他大概是年夜饭灌多了黄汤，胡说八道，但也有好事者在小庙外围观，谁知真的看到神像从地面拱了出来，“则螺髻翘然露矣，未几，全身皆现”。

　　这当然是那百余瓮黄豆发芽的推力，但老百姓哪里知道这是骗术，纳头便拜，欢声雷动，争着抢着往功德箱里投钱，“僧敛钱无算”。

　　陆秉枢当时任巡城御史，听到这件事，连忙赶来，进了小庙，他命令手下将此作妖惑民的神像彻底推倒，重打数十大板，很快打成了一堆碎土！围观的民众有的号哭，有的谩骂，还有的诅咒不已，纷纷责怪陆秉枢触犯神灵，不得好死，陆秉枢也不多解释，只让手下将神像下面的泥土挖开，只见一堆豆芽正在探头探脑，“泥犹湿也”。

　　众人恍然大悟，知道自己受了骗，陆秉枢当即下令把小庙的住持赶走，“封其寺”。

　　此类事情，在当时还有很多很多，为了香火旺盛，庙鬼们无所不用其极。某县东岳庙门前的大路上有青石一方，搁在那里不知道多少年了，一向无人理会，“一日，主僧忽言石粉能治疾，风痨，鼓膈，无一不愈，于是远近男女，奔而赴之者若狂，如是者数月。”昆山县有一座寺庙，有一棵老树，中间都空了，“一僧晨起，忽见浓烟缭绕，自树中出，嗅之，作旃檀气，遂相传以为神。远近男女，又奔而赴之者若狂，如是者数月，烟熄而树如故。”除了庙鬼，还有“庵鬼”：“泗桥某庵庖中忽产异竹，竹生甘露，能疗一切不治之症。远近男女，虽盲者、哑者、聋者、瘫者，亦相率稽首于白莲座下，求洒一滴杨枝水，如是者又数月”……而这些，统统都是“人造”的神迹。

　　寡妇见亡夫的真相庙鬼们装神弄鬼，蒙俩钱儿花，还不是什么了不起的事情，如果他们“做大做强”，可能会引出更大的乱子，这一点，清朝雍正年间曾任潮阳县令的蓝鼎元肯定深有体会，因为他在《鹿洲公案》这一着名笔记中，记载了一件庙鬼们闹出的大案。

　　丁未年（公元1727年）十一月一日，刚刚去府衙公办完毕的蓝鼎元，在进入县城北关时，突然发现这里不知什么时候建起了一座高大的建筑，看上去妖异而古怪，建筑前搭了一座高台，集聚了数百人，台上有梨园子弟粉墨登场，锣鼓喧天。蓝鼎元上前一打听，才知道这附近有座庙，最近一阵子，新来了几个庙鬼，不知使了什么手段，通过画符作法、喝神仙水等手段，为人治病、求嗣，还能让寡妇在夜里重新见到死去的丈夫。于是“男女数百辈，皆拜以为师。澄海、揭阳、海阳、惠来、海丰之人，无不自远跋涉，举贽奉柬、牲酒香花，叩其门称弟子者如市”。

　　蓝鼎元觉得情况不大对，派手下的捕役去调查，而那些捕役“畏得罪神仙，恐阴兵摄己”，都推托不去，蓝鼎元是着名的能吏，做事雷厉风行，马上从外县调来捕役，将那座邪里怪气的高大建筑团团围住，冲进去展开搜捕，“则卧层之中重重间隔，小巷密室，屈曲玲珑，白昼持火炬以入，人对面相撞遇，侧身一转，则不知其所之”，活像一座鬼屋。但由于事先有人通风报信的缘故，几个庙鬼都逃得无影无踪。

　　蓝鼎元明白，光光捣毁一个“鬼屋”是不够的，关键是要拆穿骗局，揭发鬼神的真相，才能让民众从蛊惑中清醒过来。“余不敢惮烦，直穷底里。”经过仔细的搜查，他发现，什么治病、求嗣、寡妇见夫，“神奇百出，其实无他技能，惟恃闷香、衣饰，迷人耳目而已”。

　　原来，这些庙鬼首先造势，宣扬神仙在庙里显灵，让那些“愚夫愚妇闻神仙之名，先以惶悚慑服”，这样一来，吃下香灰之类的“神药”，病若好了，则多半是利用患者的心理作用，治不好，患者也只能怨自己命苦，跟神仙无缘；还有求嗣，其实就是找了几个小鲜肉，穿上女人的衣服、假发，搽脂抹粉，衣裙翩翩，号称仙姑，等到那些求嗣的女子上门时，“燃起闷香，则在座者皆昏迷睡倒，恣所欲为”，使其怀孕……蓝鼎元还发现，那种闷香也叫迷魂香，“闻之则困倦欲卧，饮以冷水，则迷者复醒。所谓求嗣、见夫，皆得之梦魂倘恍之际。”

　　蓝鼎元十分愤怒，这群庙鬼不但骗钱，还要行奸，“按其滔天孽恶，虽悬首藁街，犹不足以山川之恨”。在他的督促之下，相关罪犯很快落网，并如实招供。但是当时正好赶上粮食歉收，民心动荡，如果把此案搞大，则可能带来更加不可收拾的局面，尤其是那些求嗣的妇女和可怜的寡妇，将来还怎么活？蓝鼎元无奈之下，只能一声叹息，除了惩治罪犯外，“为息事宁人之计，凡所供之姓名，一尽烧灭免究。”

　　庙鬼们的装神弄鬼，屡屡不绝，固然要“怪”骗子们伎俩翻新，然而受骗上当者亘古不变的愚昧迷信，也让人头疼……毕竟这是一个巴掌拍不响的事儿，有些人殚精竭虑地把自己塑造成一个偶像，很多人明知有假也要树立起一个偶像，更多人穷尽一生就为了供奉一个偶像，于是合辙押韵，在古代中国共同建立起一个个人不人鬼不鬼的时代。所以我对今天那些歌颂帝制、饰古非今之辈，总恨不得提脚踹之。