【名词解析】关于佛教中“莲台”的资料素材

净土宗用语。指九品往生行者所坐的莲台，净土行者临终之时，圣众持莲台前来迎接，行者乘此莲台，华合而至净土。抵达后，华开而身相具足。由于行者之品位，有上品上生至下品下生之九等，故莲台亦有九品之别。《观无量寿经》对此虽有详细描述，但是独缺中品下生之莲台，其余则依次为金刚台、紫金台、金莲华、莲华台、七宝莲华、宝莲华、莲华、金莲华。

对于上品上生，《观无量寿经》云（大正12·344c）︰‘观世音菩萨执金刚台，与大势至菩萨至行者前；（中略）行者见已，欢喜踊跃，自见其身乘金刚台，随从佛后，如弹指顷往生彼国。’关于上品中生，则云（大正12·345a）︰‘持紫金台至行者前（中略），行者自见坐紫金台，合掌叉手赞叹诸佛，如一念顷，即生彼国七宝池中。此紫金台如大宝花，经宿则开。’就此莲台之差异，日僧良忠于《传通记》云，品位既殊，所坐亦异，谓上上品坐金刚台，上中品则坐紫金台，当知金精名为金刚，岂类紫金，而且准于佛、菩萨身色成为阎浮、紫金，则金刚、紫金胜劣应知。亦即金刚台、紫金台系以金刚、紫金为体的莲华台，因上上、上中品位之别而有此别。以下金莲华、宝莲华等，随其品位下降而渐粗劣。

又，有关下生下品的金莲华，《群疑论》谓有三义（大正47·71b）︰ ‘一释云︰此非往人花也，此或是佛来迎佛所乘花也。其人障重不感见佛，但见佛座犹不分明，犹如日轮蒙眬似观也。二释︰此人障重不感佛迎，但得金莲引生净土，故观经说住其人前，若是坐花，经何不说坐宝花也？三释︰此是坐花，虽同是金华，大小胜劣，庄严粗妙自分二品莲异，何妨亦有差殊也。’

另外，往生行者蒙此莲台之迎接而坐，则华先合，但因此土的残殃厚薄，故华开有迟速。就此，《观无量寿经》亦曾述及，但未见有关上品上生华合华开的说法，其余诸品之往生，则如下列︰上品中生之紫金台经宿即开。上品下生之金莲华经一日一夜乃开。中品上生之莲华台寻开。中品中生之七宝莲华经七日乃敷。下品上生之宝莲华经七七日乃开。下品中生之莲华经六劫乃开。下品下生之金莲华满十二大劫方开。

又依日本真宗之主张，上列九品莲台之粗妙、华开之迟速等，皆是往生方便化土之行人之所感，并非往生报土之人所感。